Nach einer deutlichen 0:3-Niederlage gegen Manchester City an der Anfield Road geht Liverpool in sein zweites Spiel der Champions-League-Gruppenphase. Trainer Andoni Iraola, der letzte Saison das Amt übernommen hat, möchte die „rote“ Mannschaft wieder auf die Erfolgsspur bringen und im Kampf um die Qualifikation für die nächste Phase bleiben. Das Spiel wird am Mittwoch um 18:45 Uhr ausgetragen. in der Raiffeisen Arena, wo Liverpool versuchen wird, die Frustration über die jüngste Niederlage zu überwinden und zu verhindern, dass der Abstieg von der Premier-League-Tabelle noch besorgniserregender wird.
Der Premier-League-Fußball ist für den Anfield-Club weiterhin eine Achterbahnfahrt. Mit neun Punkten Vorsprung auf Spitzenreiter Manchester City belegt Liverpool den neunten Platz und zeigt seit Saisonbeginn unregelmäßige Leistungen. Die Niederlage gegen City hinterließ bei der Mannschaft einen Mangel an Toren und an Kreativität im Angriff, was Iraola in seinen letzten Spielen zu korrigieren versuchte. In der Gruppenphase startete Liverpool am 9. September mit einem 2:1-Sieg über Atlético Madrid, doch die Niederlage gegen City stellte die Fähigkeit des Teams, eine konstante Leistung aufrechtzuerhalten, in Frage.
Der Kader von Liverpool wird von der Abwesenheit mehrerer Schlüsselspieler betroffen sein. Alexander Isak, Cody Gakpo und Dominik Szoboszlai werden für das Spiel gegen den LASK nicht zur Verfügung stehen. Die drei Spieler erleiden keine ernsthaften Verletzungen, sind aber noch nicht bereit, wieder einsatzbereit zu sein. In der Startelf hat sich Iraola entschieden, in der Verteidigung auf Spieler wie Alisson, Araujo, Jacquet, Van Dijk und Kerkez zu setzen, während Gravenberch und Mac Allister im Mittelfeld hervorstechen. Im Angriff stehen Barcola, Wirtz und Ngumoha auf der Liste, obwohl der Trainer ihre Leistung trotz Medienkritik verteidigt hat.
Iraola hat auch Bradley Barcola und Florian Wirtz verteidigt, zwei Spieler, die wegen mangelnder Tore und Vorlagen kritisiert wurden. Barcola, der für 145 Millionen Euro von PSG kam, hat in sechs Spielen für Liverpool noch kein Tor erzielt oder eine Vorlage gegeben. Der Trainer sagte, dass „wir uns manchmal zu sehr auf diese Statistiken konzentrieren“ und dass er zuversichtlich ist, dass er einen Beitrag zur Mannschaft leisten kann. Auch Wirtz, der für 125 Millionen Euro von Bayer Leverkusen verpflichtet wurde, zeigte nicht das Niveau, das er bei seinem vorherigen Verein an den Tag gelegt hatte. Trotzdem sagte Iraola, dass „wir ihr Niveau kennen und ohne Zweifel gute Leistungen erbringen werden.“
Der LASK, der am Sonntag ebenfalls mit 0:2 gegen Rapid Wien verlor, kommt mit dem sechsten Platz der österreichischen Liga in die Raiffeisen Arena. Das österreichische Team hatte einen schwierigen Saisonstart mit einer 0:1-Niederlage gegen AEK Athen in der Champions League. Das Spiel zwischen Liverpool und LASK wird für das Anfield-Team eine Gelegenheit sein, Selbstvertrauen zurückzugewinnen und im Kampf um die Qualifikation für die nächste Phase der Champions League zu bleiben.