Real Betis bereitet sich darauf vor, nach der 2:5-Niederlage im Camp Nou die drei Punkte zu holen, die es braucht, um Barcelona zu überholen. Das Spiel findet am Samstag, 18. Oktober, im Estadio de La Cartuja statt, wo die Verdiblancos bereits ihre ersten vier Heimspiele der Saison gewonnen haben und nun gegen Málaga CF antreten, das auf dem letzten Tabellenplatz liegt und in der Liga noch keinen Sieg erringen konnte.
Der chilenische Trainer Manuel Pellegrini, der letzte Saison Betis trainierte, erkennt die Zuneigung an, die er für die Institution und die Region empfindet, macht jedoch deutlich, dass das Hauptziel darin besteht, die drei Punkte zu holen. „Morgen müssen wir die drei Punkte holen“, sagte er. Juanfran Funes, Trainer von Málaga, hebt seinerseits die Breite und das Talent der Betic-Mannschaft hervor und weist darauf hin, dass Spieler wie Isco und Fornals den Unterschied ausmachen können. Funes fordert seine Spieler außerdem auf, „ohne Komplexe“ gegen einen Rivalen anzutreten, der sie den Sieg kostet.
Die Bilanz liegt zugunsten von Betis. In den 13 Ligaspielen, die die Verdiblancos in ihrem Stadion gegen Málaga austrugen, errangen sie fünf Siege, fünf Unentschieden und nur drei Siege als Gäste. Der letzte Sieg des gebürtigen Malaganers in Sevilla war in der Saison 2015/16, und sein letzter Sieg bei Betis war im April 2018, als sie durch Tore von Durmisi und Fabián mit 2:1 zurückkamen. Am 11. Spieltag war Betis auch zu Hause dominant, mit einer 2:0-Führung, bevor das Spiel zugunsten von Barça verloren ging.
Was die Aufstellung betrifft, so hat Betis Álvaro Valles im Tor, während die Verteidigung aus Bellerín, Diego Llorente, Natan und Fran García besteht. Im Mittelfeld gesellen sich Marc Roca und Fornals zu Antony, Isco und Abde, und die Stürmerlinie besteht aus Troy Parrott. Málaga wiederum wird Alfonso Herrero als Torhüter und eine von Puga, Galilea, Ángel Recio und Rafita angeführte Abwehr haben. Im Mittelfeld werden Larrubia, Dotor, Ramón, Dani Lorenzo, Adam Aznou und Adrián Niño den Kern des Kaders bilden.
Betis muss sich mit dem Fehlen von Cucho Hernández aufgrund einer Soleus-Verletzung auseinandersetzen, während Junior Firpo nicht bei 100 % ist und Facundo Bernal gesperrt ist. Bei Málaga gehören Joaquín Muñoz, Pablo Martínez und Juan Cruz zu den Zweifeln, und Ángel Recio verpasste die letzte Trainingseinheit aufgrund eines viralen Prozesses, obwohl der Trainer seine Teilnahme nicht ausschloss. Der Schiedsrichter wird Mateo Busquets Ferrer sein, mit Javier Iglesias als VAR-Operator. Das Spiel wird ab 18:30 Uhr auf DAZN übertragen.