Liverpools neuer französischer Stürmer Bradley Barcola lieferte ein sensationelles Debüt für den Verein, indem er beim 6:3-Sieg über den österreichischen Meister LASK Linz in der Champions League einen Hattrick erzielte. Der 24-Jährige, der von Paris Saint-Germain mit einem Deal, der 123 Millionen Pfund kosten könnte, zu Liverpool wechselte, hatte in seinen ersten sechs Spielen für die Reds kein Tor erzielt. Seine drei Tore, die alle in den ersten 66 Minuten erzielt wurden, bescherten ihm seinen ersten Hattrick in einem Seniorenspiel und verhalfen Liverpool zu einem rekordverdächtigen Neun-Tore-Europapokalspiel.
In dem Spiel, das am Mittwoch in Anfield ausgetragen wurde, dominierte Liverpool von Beginn an. Barcola erzielte in der 24. Minute nach einem Schuss von Lewis Koumas den ersten Treffer und fügte in der 37. Minute einen zweiten Treffer hinzu, indem er einen schnellen Gegenangriff von Florian Wirtz abschloss. Der dritte Treffer gelang nur zwei Minuten später, als Jeremie Frimpong nach einer Ecke einen Kopfball erzielte. In der 51. Minute führten die Reds mit 6:1, wobei Frimpong vom rechten Pfosten aus einen vierten Treffer erzielte. LASK Linz glich in der 63. Minute durch Robert Ljubičić aus, aber Liverpools Angriff machte weiter Druck und Barcola besiegelte seinen Hattrick mit einem einfachen Abschluss in der 66. Minute.
Der Sieg war auch das erste Champions-League-Tor für Ronald Araújo, der von Barcelona auf Leihbasis zu Liverpool gewechselt war, und das erste für den 21-jährigen Stürmer Lewis Koumas. Liverpools 6:3-Sieg ist das torreichste Europapokalspiel des Vereins seit dem 5:4-Sieg über Alavés im UEFA-Pokal-Finale 2001. LASK Linz, der Anfang der Woche gegen Manchester City mit 0:3 verloren hatte, schaffte es, den Spielstand durch einen späten Doppelpack von Florian Flecker, der in der 74. Minute mit einem Flugkopfball abschloss, respektabel zu machen.
Liverpools Trainer Jürgen Klopp lobte Barcolas Leistung und stellte fest, dass der Stürmer „großes Selbstvertrauen gezeigt“ habe, nachdem er im Vormonat gegen Atlético Madrid Chancen verpasst hatte. Klopp hob auch den Beitrag der jüngeren Spieler hervor, insbesondere Koumas, der sein erstes Champions-League-Tor erzielt hatte. Durch den Sieg behält Liverpool eine starke Position in der Gruppe, nachdem es bereits zwei Siege in Folge in diesem Wettbewerb errungen hat.
Mit Blick auf die Zukunft wird sich Liverpool auf sein nächstes Champions-League-Spiel vorbereiten, während sich LASK Linz nach einem beherzten Comeback auf die Neuformierung konzentrieren wird. Die offensive Feuerkraft der Reds, die nun durch Barcolas beeindruckendes Debüt angeführt wird, wird ein Schlüsselfaktor sein, wenn sie in Europa weiter vorankommen wollen.