Der neue Trainer von Manchester United, Michael Carrick, hat darauf bestanden, dass der Verein die Kontroverse um LisandroMartinez‘ Kommentare nach dem Spiel nach der 0:2-Niederlage gegen Atlético Madrid hinter sich gelassen hat. Als Carrick vor dem Premier-League-Spiel des Teams in Leeds auf dem Trainingsgelände von Carrington sprach, sagte er, er habe „die Wahrheit gesagt“ und die Mannschaft sei konzentriert und geeint geblieben. Er fügte hinzu, dass die Spieler in einer „fantastischen Verfassung“ seien und dass Martinez auch für das kommende Spiel zum Kader gehören werde.
Der Vorfall begann, als Martinez, der aufgrund einer langen Verletztenliste erst spät in die Verteidigungslinie von United aufgenommen worden war, in einem hitzigen Interview die Hierarchie des Vereins kritisierte. Die Äußerungen des Argentiniers, die sich an den Fußballdirektor Jason Wilcox richteten, lösten eine Welle der Verurteilung bei den ehemaligen United-Kapitänen RoyKeane und GaryNeville sowie bei seinem Teamkollegen Wayne Rooney aus. Martinez entschuldigte sich später für den Zeitpunkt seiner Kommentare, zog den Inhalt jedoch nicht zurück. Carrick stellte fest, dass der Ausbruch zwar die Aufmerksamkeit der Medien auf sich gezogen, das interne Umfeld des Teams jedoch nicht gestört habe.
Carrick ging auch auf die Frage ein, ob Wilcox das Verhalten von Martinez erklären sollte. Er lehnte es ab, sich zu Wilcox‘ Rolle zu äußern, und erklärte, dass er sich auf die Führung des Vereins konzentriere und dass die Einheit der Mannschaft von größter Bedeutung sei. „Wir stehen alle gemeinsam da“, sagte er und betonte, dass die kollektive Identität des Vereins wichtiger sei als die individuellen Bedenken. Er fügte hinzu, dass die emotionale Intensität und Leidenschaft der Mannschaft wesentliche Eigenschaften seien, die das Team weiterhin fördern werde.
Die Red Devils reisen nach einer Siegesserie von fünf Spielen, der längsten seit dem Ende der Saison 2018/19, nach Elland Road. Carrick räumte den Druck ein, bestand jedoch darauf, dass es bei den Ergebnissen nicht um ihn persönlich ging. „Es geht nicht um mich“, sagte er und betonte, dass die Geschichte und die Werte von Manchester United die wahren Treiber seien. Er betonte auch die Notwendigkeit, dass die Mannschaft ihre Intensität und ihren Geist beibehält, insbesondere da der Verein vor einer Reihe anspruchsvoller Spiele steht.
In ähnlichen Nachrichten fällt Uniteds neuer Stürmer Benjamin Sesko weiterhin aus, nachdem eine erneute Schienbeinverletzung seine Saison unterbrochen hat. Carrick bestätigte, dass sich Sesko noch einer medizinischen Untersuchung unterzog und dass kein definitiver Zeitplan für seine Rückkehr genannt werden könne. Der Stürmer, der letzten Sommer für 74 Millionen Pfund von RBLeipzig verpflichtet wurde, hat in dieser Saison noch kein Premier-League-Spiel bestritten. Während sich United auf die Reise nach Leeds vorbereitet, konzentriert sich der Verein vor dem Hintergrund der jüngsten Kontroversen weiterhin darauf, seine Form und seinen Zusammenhalt wiederherzustellen.