Liverpool spielte am 1. November in Anfield gegen Arsenal und verlor mit 0:1. Kai Havertz ging in der 16. Minute mit einem kurzen Konter von Arsenal in Führung, und obwohl Liverpool fortan einen überwältigenden Angriff startete, gelang es ihnen nicht, ein entscheidendes Tor zu erzielen, was zu ihrer ersten Heimniederlage seit 14 Jahren führte. Nach der Niederlage äußerte Liverpools Trainer Andoni Iraola seine große Unzufriedenheit mit der Entscheidung des Schiedsrichters.
Iraora konzentrierte sich besonders auf die Szene in der 20. Minute. Kurz vor Arsenals Freistoß setzte Bradley Barcola den Ball ins Tor und der schwedische Nationalspieler Alexander Isak köpfte den Ball in Richtung Tor, doch der Ball ging knapp am Tor vorbei. In dem Moment, als Isak den Ball köpfen wollte, zog Arsenals niederländischer Verteidiger Julien Timber Isaks Trikot an. Der Schiedsrichter nahm das Spiel wieder auf und Isaac griff weiter an, aber da die Distanz nur kurz war, wurde entschieden, dass kein Foul vorlag.
Iraora sagte: „Isak konnte den Ball nicht köpfen, weil er an seiner Uniform gepackt wurde.“ „Wenn er gestürzt wäre, wäre eine Strafe verhängt worden“, sagte Iraola und fügte der Entscheidung des Schiedsrichters etwas Sarkasmus hinzu. Er betonte auch die Wichtigkeit des Tauchens und sagte: „Nächstes Mal muss ich den Spielern sagen, sie sollen zu Boden fallen.“ Was Gegenmaßnahmen angeht, antwortete er: „Wenn Sie nicht tauchen, wird kein Urteil gefällt“ und brachte seine Absicht zum Ausdruck, Isaac ähnliche Anweisungen zu erteilen.
Auf der Pressekonferenz wurde eine Frage zur Entscheidung in der Szene gestellt, und Iraola kommentierte: „Isak, der weiterspielte, ohne zu fallen, ist ein ehrlicher Spieler, aber der Schiedsrichter wird kein Foul fordern.“ Obwohl er den Standpunkt des Schiedsrichters verstand, sagte er den Spielern: „Wenn sie nicht hinfallen, bekommen sie kein Foul“, und schlug Wege vor, wie man in zukünftigen Spielen mit ihnen umgehen könnte.
Die Niederlage war ein schwerer Schlag für Liverpool, aber der Manager hat seine Unzufriedenheit mit der Entscheidung öffentlich gemacht und fordert Transparenz im Entscheidungsprozess des Schiedsrichters. Im nächsten Spiel wird es interessant sein zu sehen, ob Iraolas Tauchanweisungen tatsächlich einen Einfluss auf das Spiel haben werden. Liverpool muss diese Erfahrung berücksichtigen und die Qualität seines Spiels und seine Beziehung zu den Schiedsrichtern überprüfen.