Saint-Étienne hat sich als unangefochtener Spitzenreiter der Ligue2 etabliert, und laut Robert Malm liegt der Schlüssel zu diesem Erfolg im intelligenten Management des Vereins und der Anwesenheit eines Top-Torhüters. In einem exklusiven Interview mit *But!* und *La Gazette des Courses* erklärt Malm, Moderator der „Monsieur Ligue2“-Serie auf beINSports, warum ASSE in dieser Saison seinen Konkurrenten überlegen zu sein scheint.
Präsident Ivan Gazidis wird seit langem mit einem „PSG der Ligue2“ verglichen, doch Malm behauptet, dass die Investoren von Kilmer SportsVentures ihre Mittel klug ausgegeben haben. Er betont, dass die Umstrukturierung des Clubs, insbesondere die Ankunft von Jean-FrançoisSoucasse und LoïcPerrin, es ermöglicht habe, die richtigen Leute an den richtigen Positionen zu platzieren. „Sie haben die Dinge nicht rückwärts gemacht“, sagt Malm und räumt ein, dass ein harter Schlag in der Ligue 1 dem Projekt geschadet hat, die Manager aber nicht in Panik geraten sind, indem sie alle Mitarbeiter oder Spieler entlassen haben.
Unter den Spielern, die diese Stabilität veranschaulichen, nennt Malm Julien LeCardinal, der nach einer erfolgreichen Leihe Kapitän wurde, und GautierLarsonneur, den er als den wichtigsten Torhüter für ASSE bezeichnet. Seiner Meinung nach hat die Abwehr schon lange zu viele Chancen ausgelassen, aber Larsonneur hat in der vergangenen Saison dazu beigetragen, viele Punkte zurückzugewinnen, indem er sogar in der Ligue 1 „wundersame“ Leistungen gezeigt hat. Malm besteht darauf, dass der Torwart eine Stütze der Mannschaft ist und dass er es verdient, so lange wie möglich gehalten zu werden.
Auch die Rekrutierung im Sommer wurde gelobt. Malm gratuliert der Verpflichtung von Jakob Breum, den er als „großartige Entdeckung“ bezeichnet, sowie von Spielern wie Csongvai, Svetlin und dem jungen Ballo, die Talent und Vielseitigkeit mitbringen. Er erwähnt auch Davitashvili, der es trotz eines schwierigen Starts schaffte, konzentriert zu bleiben, und das „kleine Wunder“ KévinPédro, einen Spieler, der sowohl technisch als auch abseits des Feldes vorbildlich ist.
Schließlich beschwört Malm die elektrisierende Atmosphäre der Saint-Etienne-Anhänger herauf. Er erinnert sich an das Spiel gegen Montpellier, wo ASSE am 5. September mit 3:1 gewann und das Publikum zu den größten in Frankreich zählte. Ihm zufolge bleibt die Loyalität der Fans ein großer Vorteil, auch nach dem Nichtaufstieg in die Ligue1 in der vergangenen Saison. Abschließend bekräftigt er, dass ASSE dank eines geschlossenen Teams, einer umsichtigen Rekrutierung und eines Weltklasse-Torhüters nun gut aufgestellt ist, um seinen Aufstieg fortzusetzen.