Chelseas jüngster Torschub hat die Blues aus der unteren Hälfte der Premier-League-Tabelle auf den fünften Platz katapultiert, doch die Daten aus Optas Modell der erwarteten Tore zeichnen ein anderes Bild. Dem Modell zufolge schneidet Manchester United, das in den unteren fünf Plätzen liegt, tatsächlich etwas besser ab als Chelsea, was die Qualität der Chancen, die es schafft und umwandelt, angeht. Die Diskrepanz wirft die Frage auf, wie lange Chelseas aktuelle Form aufrechterhalten werden kann.
Die Blues haben es geschafft, ihre Gegner bei mehreren hochkarätigen Siegen zu übertreffen, wie zum Beispiel beim 3:0-Sieg über Fulham, dem 3:1-Triumph in Brighton und dem 2:1-Sieg in Everton. In diesen Spielen waren ihre erwarteten Torchancen gut. Bei den Niederlagen gegen Arsenal, Brentford, Hull, Bournemouth und Tottenham blieben die erwarteten Tore von Chelsea jedoch hinter den tatsächlich kassierten Gegentoren zurück, ein Trend, der angesichts der Tatsache, dass alle diese Spiele zu Hause ausgetragen wurden, besorgniserregend ist. In der Opta-Rangliste ist Chelsea das zwölftbeste Team der Liga, eine Position, die stark von der jüngsten Serie effizienter Abschlüsse abhängt.
Jordan Henderson, Pedro Neto und Morgan Rogers haben maßgeblich zum Torerfolg der Blues beigetragen. Henderson hat bei fünf Schüssen außerhalb des Strafraums zwei Tore erzielt, eine beeindruckende Leistung im Vergleich zu seiner Distanzbilanz in den letzten beiden Spielzeiten. Netos drei Ligatore liegen hinter seinem Karrierebestwert zurück, während Rogers seine erwarteten Tore in dieser Saison um 1,87 übertroffen hat, was einem Vorsprung von 3,15 in der gesamten vorherigen Saison entspricht. Es wird erwartet, dass João Pedros Rückkehr nach einer Verletzung dem Angriff einen Schwerpunkt verleihen wird; Sein Ballbesitz im gegnerischen Strafraum – 5,7 Mal pro 90 Minuten – ist mit mindestens 400 Minuten der höchste unter den Mittelstürmern in der Premier League und wird nur von Estêvão Willian mit 5,8 übertroffen.
Defensiv ist Chelseas Ballbesitz stark zurückgegangen. Nach einem starken Start fiel das Team in der Box-Touch-Rangliste der Liga vom dritten auf den achten Platz zurück, mit nur 17 Ballkontakten pro Spiel in den letzten beiden Spielen an der Stamford Bridge, verglichen mit einem Durchschnitt von 27 bei den Heimmannschaften. Auch die Blues hatten Mühe, hohe Ballbesitzquoten aufrechtzuerhalten; In drei Ligaspielen verzeichneten sie maximal 38 % Ballbesitz, ein Wert, der für ein Team mit Alonsos Abstammung selten ist. Der Manager hat das Problem erkannt und darauf hingewiesen, dass der Ballbesitz zwar wichtig ist, die Mannschaft aber auch souverän mit dem Ball spielen muss.
Chelseas taktische Instabilität zeigt sich in den häufigen Wechseln der Formation und Startaufstellung. Alonso wechselte zwischen 3-4-3 und 4-2-3-1 und nutzte nie mehr als drei aufeinanderfolgende Ligaspiele eine der beiden Aufstellungen. Der Verein hat in dieser Saison außerdem drei verschiedene Torhüter eingesetzt, was an die Instabilität erinnert, die den Verein Mitte der 1990er Jahre plagte. Da die Blues in der Liga die zweitschlechteste Gegentorquote über den erwarteten Gegentoren haben, stehen sie auf der Jagd nach einem Platz in der Champions League vor einer prekären Situation.
Mit Blick auf die Zukunft könnten die Rückkehr von João Pedro und eine Eingewöhnung des Kaders Chelsea dabei helfen, die nötige Konstanz wiederzugewinnen. Allerdings deuten die Daten darauf hin, dass die aktuelle Position der Mannschaft möglicherweise nicht mehr haltbar sein könnte, wenn sie ihren Ballbesitz und ihre Defensivstärke nicht verbessert. Die Zukunft des Vereins wird davon abhängen, ob er seine jüngsten Torchancen in eine ausgewogenere und stabilere Leistung in allen Bereichen des Spiels umsetzen kann.