Napoli, angeführt von Massimiliano Allegri, bereitet sich darauf vor, Villarreal im zweiten Spiel der Gruppenphase der Champions League auswärts im Estadio de la Ceramica herauszufordern. Nach der Niederlage gegen Arsenal in Maradona strebt das Team aus Catania seinen ersten Europapokalsieg an und will trotz zahlreicher Verletzungen und Unsicherheiten hinsichtlich der Startelf das stärkste Team aufstellen.
Allegri betonte, dass Villarreal ein „immer schwieriger“ Gegner sei und dass das Spiel nicht einfach sein werde. Er erklärte, dass er die Elf noch nicht definiert habe, er aber das Beste aus den Spielern machen wolle, die aus dem Vaterschaftsurlaub zurückkehren. „Wir müssen versuchen, Punkte zu holen, denn es ist das zweite Champions-League-Spiel und es wird nicht einfach“, sagte er und betonte die Notwendigkeit einer flexiblen Strategie. Der Trainer erklärte außerdem, dass er einen Kader „mit exzellenten Spielern“ bevorzuge und dass er bereit sei, seine Teamkollegen zu wechseln, um die bestmögliche Leistung zu erzielen.
Was die Auswahl der Starter betrifft, ließ Allegri die Möglichkeit offen, McTominay einzubeziehen, der seit zwei Monaten verletzt ist. „Es ist möglich, aber ich habe mich noch nicht entschieden“, sagte er und fügte hinzu, dass die Entscheidung von der Form der Spieler am Morgen des Spiels abhängen werde. Der Trainer drückte auch sein Vertrauen in Kevin DeBruyne aus, der seit dem 5. August im Verein ist und gute Leistungen zeigt, obwohl er noch nicht in Bestform ist.
Verteidiger Rafa Marin, der in der vergangenen Saison an Villarreal ausgeliehen war, zeigte sich begeistert von der Rückkehr nach Napoli. „Ich freue mich, wieder hier zu sein, denn das letzte Jahr war wunderschön“, erinnerte er sich an den dritten Platz in der Liga. Marin betonte, wie wichtig eine gute Vorbereitung sei, um bei den Neustarts gegen einen starken Gegner anzutreten, und bekräftigte, dass der Sieg das Hauptziel sei.
Allegri beendete seine Rede, indem er DeBruyne lobte, ihn als „wirklich gut“ bezeichnete und das Vertrauen betonte, das Napoli in ihn setzt, wenn er den Ball hat. Da Napoli seine Position in der Champions League festigen will, ist das Spiel gegen Villarreal ein entscheidender Test für das Team aus Catania. Das Ergebnis wird darüber entscheiden, ob Napoli seinem ersten Europapokalsieg nahe kommen und hoffen kann, im Wettbewerb weiterzumachen.