Sunderland sicherte sich dank eines Treffers von Mittelfeldspieler Noah Sadiki in der 93. Minute einen dramatischen 2:1-Sieg über den portugiesischen Zweitligisten Torreense in seinem zweiten Gruppenphasenspiel der Europa League. Mit dem Sieg, der nach 53 Jahren spannenden Wartens auf einen europäischen Auswärtssieg errungen wurde, erholten sich die BlackCats von einem 1:0-Rückstand zur Halbzeit und errangen zwei aufeinanderfolgende Triumphe im Wettbewerb.
Torreense erzielte früh den ersten Treffer, als Innenverteidiger Volnei Feltes einen 25-Yard-Curling-Vorstoß ins rechte obere Eck abfeuerte und den Gastgebern eine überraschende Führung verschaffte. Sunderland hatte in der ersten Halbzeit Mühe, sich klare Chancen zu erspielen, da ein Kopfball von Timur Tuterov aus kurzer Distanz nach einem Weitwurf von Luke O’Nien wegen eines weichen Fouls für nichtig erklärt wurde. Den Gästen gelang es erst in der 57. Minute, das Tor zu erzielen, als ihnen nach einer VAR-Überprüfung ein später Elfmeter verweigert wurde.
Regis LeBris, der portugiesische Trainer, hatte vor dem Spiel sieben Änderungen vorgenommen und musste Mitte der zweiten Halbzeit Stammspieler der ersten Mannschaft wie Enzo LeFee, Granit Xhaka, Reinildo und Nordi Mukiele einsetzen. Mukieles entscheidende Flanke bereitete den Kopfball-Ausgleich für Jules Ahoka vor, der sein Tempo nutzte, um den Ball in die rechte untere Ecke zu lenken und den Spielstand zum 1:1 auszugleichen.
Das Spiel blieb bis zur Nachspielzeit ausgeglichen, als Xhaka im Strafraum einen Flachpass auf Sadiki lieferte. Der Mittelfeldspieler schoss einen kraftvollen Volleyschuss ins Netz, versetzte die Fans von Sunderland in Aufruhr und sicherte der englischen Mannschaft den Sieg. Sadiki lobte später die Mentalität seiner Teamkollegen und sagte: „Wir waren am Boden, aber wir kamen zurück. Das war es, was wir tun mussten, und jetzt konzentrieren wir uns auf das nächste Spiel.“
Mit dem Sieg rückt Sunderland näher an die Spitze seiner Europa-League-Gruppe heran, während Torreense nach einer hart erkämpften Niederlage versuchen wird, sich neu zu formieren. Das nächste Spiel für Sunderland wird auf die Probe stellen, ob das Team den durch dieses dramatische Comeback gewonnenen Schwung beibehalten kann.