Victor Osimhen ist in die Galatasaray Sports City mit der Absicht zurückgekehrt, in der Champions League gegen Barcelona den entscheidenden Unterschied zu machen. Der 27-jährige nigerianische Stürmer kam am Montag in einem Ferrari an und schien bereit zu sein, den zehnten Saisonsieg des katalanischen Teams in Folge zu „ruinieren“. Osimhen, der bereits im Hinspiel des Achtelfinals der Champions League 2023 mit Napoli gegen die Katalanen getroffen hatte, kehrte am Freitag im Stadion des türkischen Klubs zurück, wo er nach einem Monat Abwesenheit aufgrund einer Adduktorenverletzung voraussichtlich die Offensive anführen wird.
Osimhens spielfreier Monat war auf eine Muskelverletzung zurückzuführen, die ihn daran hinderte, an den Spielen der Saison teilzunehmen. Seine Rückkehr erfolgte in der Schlussphase des Spiels gegen Kasimpasa, wo er in den letzten 13 Minuten erneut zum Einsatz kam. Der nigerianische Stürmer hatte seine Torgefährlichkeit bereits in der Champions League unter Beweis gestellt und mit seinem Tor in Turin ein Tor erzielt, das Galatasaray dabei half, Juventus im Playoff zu schlagen. Im Achtelfinale konnte die türkische Mannschaft ihre 1:0-Führung aus dem Hinspiel nicht halten und verlor mit 0:4 gegen Liverpool.
Der Präsident des Clubs, Okan Buruk, hat seinen Ehrgeiz zum Ausdruck gebracht, gegen Barcelona anzutreten. In einem Interview am Dienstag vor dem Movistar-Champions-League-Spiel betonte Buruk die Notwendigkeit, hochkarätige Spieler auf den Flügeln zu haben. Es wird erwartet, dass Rafa Leao und Leroy Sané diese Positionen besetzen, obwohl Yunus Akgün voraussichtlich auch auf der rechten Seite bleiben wird, wie er es im Spiel gegen Sporting Lissabon getan hat. Im Mittelfeld konzentriert sich die Aufmerksamkeit auf den Russen Aleksey Batrakov, der im August für 25 Millionen Euro von Lokomotive Moskau verpflichtet wurde, während Buruk in der Doppelspitze auf die Solidität des Uruguayers Lucas Torreira und des Brasilianers Gabriel Sara vertraut.
In der Abwehr wird der 30-jährige Kapitän Ugurcan Çakir zusammen mit dem Ungar Roland Sallai und dem Deutschen Ismail Jakobs auf den Flügeln das Tor führen. Der Kolumbianer Davinson Sánchez und der Türke Abdülkerim Bardakci, beide mit internationaler Erfahrung, werden die Achse der Abwehr bilden. Der ehemalige Barcelona-Spieler Ilkay Gündogan, der in der Liga nur sechs und in der Champions League nur fünf Einsatzminuten auf dem Konto hat, wird als Ersatzspieler in der Startelf stehen. Mit dieser Aufstellung möchte Galatasaray die Erfahrung und Qualität seiner Spieler nutzen, um Barcelona zu übertreffen und im europäischen Wettbewerb voranzukommen.