Erling Haalands Doppelpack sicherte Manchester City einen 3:2-Sieg über Ipswich Town im Etihad Stadium und sicherte dem Premier-League-Spitzenreiter die Tabellenspitze. Der Sieg war Citys zweiter Ligatriumph in Folge, seit der Verein letzten Monat wegen schwerwiegender Verstöße gegen die Finanzbestimmungen des Wettbewerbs für schuldig befunden wurde, und sicherte den perfekten Saisonstart unter dem neuen Trainer Enzo Maresca. Das Ergebnis vergrößerte auch den Abstand zum Titelanwärter Arsenal, so dass City sechs Punkte Vorsprung hatte.
Das Spiel begann in einer angespannten Atmosphäre, als die Fans von City die Tribünen mit aufblasbaren Bananen füllten – ein Symbol des Trotzes inmitten der anhaltenden Krise des Vereins. Citys erstes Tor fiel früh, als Phil Foden bei seinem ersten Einsatz seit einer Roten Karte im Old Trafford nach einem Innenpass von Jérémy Doku einen Schuss aus acht Metern zirkelte. Die Gäste antworteten fast sofort: Abdoul Ouattaras langer Ball zu Daizen Maeda landete im Netz und machte die Führung zunichte. Der Torhüter von City, Christian Walton, wehrte zu Beginn eine entscheidende Parade ab, doch in der 34. Minute erlangten die Gastgeber den Vorsprung zurück, als Mateo Kovacic eine präzise Flanke an Haaland lieferte, der den Ball an Walton vorbei köpfte.
Auf Haalands erstes Tor folgte in der 69. Minute das zweite, nach einem gut getimten Lauf und einem entscheidenden Pass von Iliman Ndiaye. Der zweite Treffer des Norwegers schien das Spiel zu besiegeln, aber der Video-Assistent entschied, dass es gegen Enzo Fernández eine Abseitsstellung war, und verweigerte ihm einen Hattrick. Der VAR-Eingriff erfolgte später erneut, als ein Foul von Marc Guéhi an Abdul Fatawu bestätigt wurde, das zu einer Strafe für Ipswich führte. Zian Flemming verwandelte den Strafstoß ruhig und gab den Gästen einen Hoffnungsschimmer, als das Spiel in die Nachspielzeit ging.
Trotz des späten Drucks hielt City am Sieg fest. Haaland beendete das Spiel mit zwölf Toren in allen Wettbewerben, während Foden nach einer Standardsituation ein zweites Tor erzielte. Die defensive Stärke von City war offensichtlich, da Rúben Dias zu Beginn des Spiels eine Parade von Walton erzwang und die Abwehrreihe während des hektischen Endes die Fassung bewahrte. Durch den Sieg bleibt City fest an der Spitze der Premier League und sie werden versuchen, ihren Schwung beizubehalten, während sie sich auf die nächste Spielrunde vorbereiten.