Manchester City zog nach einem spannenden Elfmeterschießen gegen Brighton & Hove Albion ins Viertelfinale des Carabao Cups ein und gewann mit 4:3 im Elfmeterschießen. Das Spiel endete im Etihad Stadium nach Verlängerung mit 2:2, wobei City zweimal einen Rückstand aufwies, bevor das Spiel durch Strafstöße entschieden wurde. Citys Ersatztorhüter Gerónimo Rulli war der Held, der zwei Strafstöße parierte und die Gastgeber im Wettbewerb hielt.
Enzo Maresca, der die Mannschaft nach dem Abgang von Pep Guardiola übernahm, gab zu, dass die Mannschaft seit seiner Ankunft nie mehr Elfmeterschießen geübt hatte. „Um ehrlich zu sein, seit ich hier bin, haben wir nie mehr Elfmeterschießen geübt“, sagte Maresca, bevor sie die fünf Spieler lobte, die im Elfmeterschießen auftraten. Phil Foden, Enzo Fernández, Jérémy Doku und Rayan Cherki verwandelten alle ihre Schüsse, während Mateo Kovacic daneben ging. Rullis Paraden gegen Yasin Ayari und Lewis Dunk sicherten den Sieg. Maresca bemerkte: „Wir sind sehr zufrieden mit den fünf, sogar mit Mateo. Es passiert immer, dass derjenige, der in den 90 Minuten punktet, und dann den Elfmeter verschossen.“
Das Spiel selbst war eine Achterbahnfahrt gewesen. Brighton erzielte mit einem Tor von Malick Yalcouyé noch vor der Halbzeit den ersten Treffer, doch nach Wiederanpfiff glich Georginio Rutter für City aus. Rutters Tor in der zweiten Halbzeit brachte die Seagulls wieder in Führung, und ein abgefälschter Schuss von Rulli brachte das Spiel in die Verlängerung. Die Atmosphäre änderte sich, als Jeremy Doku von der Bank eingesetzt wurde und ein Freistoß von Rayan Cherki von Vitor Reis abgefälscht wurde, wodurch der Spielstand ausgeglichen blieb und Strafen erzwungen wurden.
Maresca verteidigte auch die Entscheidung, Schlüsselspieler wie Erling Haaland, Gianluigi Donnarumma, Rúben Dias, Elliot Anderson und Josko Gvardiol auszuruhen, und sagte, die Rotation habe gut funktioniert. Er lobte Donnarummas Stellvertreter Rulli für seine Gesamtleistung, insbesondere im Spielaufbau, und zeigte sich zufrieden mit dem Spielplan und der Umsetzung durch die Spieler.
Brighton, der sieben Änderungen vorgenommen hat, wird am Samstag zum Premier-League-Duell gegen Manchester City zum Etihad zurückkehren. Manager Fabian Hürzeler sagte, die Mannschaft habe „genügend Chancen gehabt, das Spiel zu gewinnen“, empfand die Gegentore aber als unglücklich. Er fügte hinzu, dass der Verein im bevorstehenden Ligaspiel „zurücksetzen“ und nach Rache streben werde, und betonte, dass die Mannschaft den Spielern nicht die Schuld für verpasste Chancen geben werde.