Arsenal brach am Sonntag einen 14-jährigen Anfield-Fluch und besiegte Liverpool mit 1:0 in einem Spiel, das viele Experten als defensive Meisterklasse bezeichneten. Kai Havertz erzielte in der ersten Halbzeit den ersten Treffer und die Gunners sicherten sich den ersten Sieg der Mersey-Mannschaft seit 2012, als Mikel Arteta noch Spieler war. Der Sieg, der mit einer disziplinierten Abwehr und einem einzigen, entscheidenden Tor erzielt wurde, unterstrich Artetas wachsenden Ruf für taktisches Geschick und eine Meisterschaftsmentalität.
Liverpool hatte die erste Halbzeit dominiert, Druck ausgeübt und sich zahlreiche Chancen erspielt, doch zum ersten Mal in einem Heimspiel seit der Saison 2015/16 gelang es ihnen nicht, das Tor zu treffen. Die Verteidigung von Arsenal, angeführt vom Mittelfeldspieler Declan Rice, erstickte den Angriff der Reds und hielt die gegnerischen Schüsse vom Tor fern. Rice reflektierte später die Leistung und sagte, der gezeigte Zusammenhalt und die Widerstandsfähigkeit seien für den Verein beispiellos. Er wurde auch vom ehemaligen Liverpool-Verteidiger Jamie Carragher hervorgehoben, der den Mittelfeldspieler als „Weltklasse“ lobte und seine Rolle sowohl in der Defensiv- als auch in der Angriffsphase des Spiels hervorhob.
Die defensive Stärke der Gunners zeigte sich in den Statistiken: Sie gewannen 18 Fouls, wobei Jurrien Timber, Martin Ødegaard und Noni Madueke jeweils drei Unentschieden spielten. Ezri Konsa gewann alle acht Duelle, die er bestritt, und die gemeinsame Anstrengung der Mannschaft verhinderte, dass Liverpool klare Chancen herausspielte. Arteta stellte fest, dass Arsenal 81 Prozent der Ligaspiele gewonnen hat, in denen es den ersten Treffer erzielte, ein Rekord, der seine Fähigkeit unterstreicht, die Führung aufrechtzuerhalten. Er betonte das Engagement jedes Spielers für die Ziele der Mannschaft und die Bedeutung des Sieges für die historische Geschichte des Vereins.
Der frühere Liverpool-Trainer Gary Neville beschrieb die Leistung als „defensive Meisterklasse“ und verglich Arsenals Kompaktheit mit der einer Mourinho-Mannschaft. Der Sieg markierte auch einen Meilenstein für die Titelverteidigung des Vereins, da Arsenal in den ersten neun Spielen der Saison eine Leistung erbracht hat, die Artetas Plänen entsprach. Der Sieg in Anfield dürfte das Selbstvertrauen vor den verbleibenden Spielen stärken und Artetas Status als taktische Kraft in der Premier League weiter festigen.