Chelsea-Trainer Xabi Alonso hat deutlich gemacht, dass es „keine Diskussionen“ darüber gibt, den 19-jährigen Flügelspieler Estêvão auszuleihen, obwohl der brasilianische Nationalspieler in dieser Saison nur eine begrenzte Spielzeit hat. Das junge Talent, das letzten Sommer von Palmeiras zum Verein wechselte, kam in nur 172 Minuten für die Blues zum Einsatz und stand noch nie in der Startelf in einem Premier-League-Spiel. Alonso sagte, der Spieler sei immer noch dabei, sich an die körperlichen Anforderungen des englischen Fußballs anzupassen, und dass die aktuellen Drei der Mannschaft – Morgan Rogers, Cole Palmer und João Pedro – es dem Neuling schwer gemacht hätten, in die Startelf einzudringen.
Estêvãos Ankunft wurde mit Spannung erwartet, nachdem sich sein Transfer verzögert hatte und er die Saison 2023/24 bei seinem Jugendverein in Brasilien beenden konnte. Er entwickelte sich schnell zu einem Liebling der Fans, was durch seinen Siegtreffer in der Nachspielzeit gegen Liverpool an der Stamford Bridge im Oktober und ein spektakuläres Einzeltor beim 3:0-Sieg über Barcelona einen Monat später deutlich wurde. Eine Oberschenkelverletzung im April beendete seine Saison vorzeitig und verhinderte, dass er an der Weltmeisterschaft teilnehmen konnte. Trotz des Verletzungsrückschlags lobte Alonso die Einstellung und Genesung des Brasilianers und erklärte, dass es nun eher um Timing und Anpassung als um den Charakter gehe.
Während einer Pressekonferenz nach dem Ausscheiden von Chelsea im Carabao Cup gegen Liverpool an der Anfield Road bekräftigte Alonso, dass Estêvão seine Chancen letztendlich nutzen wird. „Die Saison ist lang und es wird für jeden Momente geben“, sagte er. „Es ist ein Prozess, für die Mannschaft, für Estêvão, für mich selbst. Aber ich bin sicher, dass er in der Saison seine Spiele, seine Minuten haben wird.“ Auf die Frage, ob im Januar ein Darlehenswechsel vereinbart werden könne, antwortete Alonso entschieden, dass es keine Gespräche über einen solchen Deal gäbe.
Chelseas Probleme zu Beginn der Saison haben dazu geführt, dass die Mannschaft nach Antworten sucht. Alonso gab zu, dass die Mannschaft gegen Liverpool eine bessere Leistung erbracht habe als bei der jüngsten Niederlage gegen Tottenham, und wies darauf hin, dass das Ergebnis enttäuschend sei, der Verein jedoch aus diesen Momenten lernen müsse. Beim bevorstehenden Heimspiel gegen Manchester United müssen die Blues auf Maxence Lacroix verzichten, der wegen einer Oberschenkelverletzung bis nach der Länderspielpause im November ausfällt. Moisés Caicedo bleibt trotz eines Schlags an der Anfield Road fit.
Mit Blick auf die Zukunft bleibt Alonso optimistisch, dass Estêvão sich irgendwann seinen Platz in der Aufstellung sichern wird. Er betonte, dass die Zukunft des jungen Flügelspielers von den Bedürfnissen der Mannschaft und der weiteren Anpassung des Spielers an die Intensität der Premier League abhängt. Der Fokus des Vereins liegt nun darauf, sich vor dem United-Spiel neu zu formieren und die Verletzungen zu behandeln, unter denen die Mannschaft geplagt hat.