Der neue Trainer von Manchester United, Michael Carrick, steht diese Woche vor einer gewaltigen Prüfung, da nach einer Reihe schlechter Ergebnisse zwei hochkarätige Auswärtsspiele bevorstehen. Die Red Devils blieben wettbewerbsübergreifend in fünf ihrer letzten sechs Spiele sieglos, zuletzt trennten sie sich nach einem späten Ausgleich durch Dominic Solanke mit einem 1:1-Unentschieden gegen Tottenham Hotspur. Carricks Mannschaft muss nun am Dienstagabend zum Champions-League-Duell zu Atlético Madrid reisen und dann am Mittwoch zum Premier-League-Showdown gegen Leeds United nach Elland Road reisen.
Die bevorstehenden Spiele gelten als entscheidend für die Saison von United. Atlético Madrid ist in seiner Heimat ein starker Gegner, bekannt für seine solide Defensivbilanz und den Ruf, in Europa schwer zu schlagen zu sein. Leeds United hingegen ist eine Spitzenmannschaft, die kürzlich eine ungeschlagene Serie gegen Arsenal beendete und unbedingt einen Sieg gegen ihren historischen Rivalen erringen möchte. Die Kombination aus einem europäischen Duell und einem nationalen Derby stellt Carrick unter intensive Beobachtung, insbesondere nachdem der Verein in letzter Zeit keine Siege verbuchen konnte.
In einer Kolumne von Sky Sports äußerte der ehemalige englische Mittelfeldspieler PaulMerson seine Besorgnis über Carricks Situation. Merson stellte fest, dass Tottenham zwar Anzeichen einer Verbesserung gezeigt habe, United jedoch noch keine positiven Veränderungen gezeigt habe. Er beschrieb die Woche als „Albtraum“ für den neuen Manager, betonte die Schwierigkeit der Spiele und deutete an, dass eine Niederlage in einem der beiden Spiele Carricks Zukunft gefährden könnte. Merson dachte auch über Carricks Ernennung nach und erinnerte sich an den Optimismus, der seine Einstellung nach der Saison 2023/24 umgab, als er United in die Champions League führte, und fragte sich, ob der Manager dem Druck einer Niederlagenserie standhalten könne.
Merson spekulierte weiter über mögliche Nachfolger und nannte UnaiEmery, EddieHowe und AntonioConte als mögliche Kandidaten, die Erfahrung und Stabilität mitbringen könnten. Er äußerte sich auch zu Tottenhams Offensivproblemen und stellte fest, dass die Spurs noch keinen zuverlässigen Mittelstürmer gefunden haben und dass ihre jüngste Leistung trotz dominanten Spiels nicht gerade überzeugend war. Merson lobte das Potenzial von SandroTonali, betonte jedoch die Notwendigkeit eines bewährten Torschützen im Angriff der Spurs.
Die nächsten Schritte von United werden von den Ergebnissen der beiden Auswärtsspiele abhängen. Ein Sieg gegen Atlético könnte das Selbstvertrauen der Mannschaft stärken und sich einen Platz in der K.-o.-Runde der Champions League sichern, während ein Sieg über Leeds für das Ansehen in der Liga von entscheidender Bedeutung wäre und weitere Kritik an Carricks Taktik verhindern könnte. Der Vorstand und die Fans des Vereins werden genau beobachten, ob der Manager den aktuellen Einbruch umkehren kann oder ob ein Führungswechsel unausweichlich wird.