Die 22-jährige japanische Spielerin Maika Hamano hat angekündigt, dass sie eine Schlüsselspielerin beim Chelsea Women's Football Club werden wird, und hat die Frauen-Weltmeisterschaft im nächsten Sommer im Visier. In einem Spiel gegen Tottenham Women in der sechsten Runde der Women's Super League am 18. Oktober erzielte Hamano mit einem Mitteldistanzschuss aus 25 Metern ein Tor und erntete im und außerhalb des Stadions Jubel, dass es sich um „das beste Tor der Saison“ handelte. Sie beschrieb den Moment als „ein Gefühl, das reingeht“, und drückte bescheidene Freude über das Ergebnis aus.
Hamano spielte letzte Saison ein halbes Jahr für Tottenham und sprach davon, die herzliche Atmosphäre der Mannschaft zu erleben, aber nach seiner Rückkehr zu Chelsea sagte er: „Mein Herz gehört Chelsea, aber ich habe auch ein Herz für Tottenham.“ Er startete dreimal so viele Spiele für Chelsea wie in der Hinrunde der letzten Saison und verbrachte über 470 Minuten auf dem Platz. Sein neuer Vertrag läuft bis 2029 und es wurde darauf hingewiesen, dass die Tatsache, dass sein Vertrag noch viele Jahre läuft, dem Verein helfen könnte, in Zukunft eine Ablösesumme zu verdienen.
Was das Spielgeschehen betrifft, so erzielte Hamano sein erstes Tor mit einem Kopfball, und für die Nationalmannschaft stellte er seine Torjägerqualitäten unter Beweis, indem er in einem Freundschaftsspiel gegen Haiti eine Flanke und einen Schuss erzielte. Unter Trainerin Sonia Bompastre wurde sie oft in der Mittelstürmerin eingesetzt und ihr Selbstvertrauen beim Torerfolg hat zugenommen. Sie drückte ihre Begeisterung aus und sagte: „Ich möchte mir in dieser Saison einen Platz in der Startaufstellung sichern und der Mittelpunkt des Teams werden.“ Sie möchte mit Blick auf die Frauen-Weltmeisterschaft spielen.
Hamano wird weiterhin wichtige Tore für Chelsea erzielen und plant, sich in Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft im nächsten Sommer weiterzuentwickeln. Ihr Erfolg wird dazu beitragen, den Bekanntheitsgrad japanischer Spielerinnen in der Welt des Frauenfußballs zu steigern.