Inter Miami CF erkämpfte sich am Mittwochabend ein 2:2-Unentschieden gegen den FC Cincinnati, womit der in Los Angeles ansässige Verein auf dem dritten Platz der Eastern Conference landete. Bei dem Spiel, das im Heimstadion von Inter Miami ausgetragen wurde, erzielte der Neuzugang des Teams, Riquelme Fillipi, in der 90. Minute sein erstes MLS-Tor und sicherte sich nach einem späten Aufschwung der Gäste einen Punkt.
Das Spiel begann damit, dass Miami die Führung übernahm, als Luis Suárez in der 61. Minute das Tor erzielte und dem amtierenden MLS-Cup-Meister einen 1:0-Vorsprung verschaffte. Cincinnati reagierte in der 80. Minute, als Kenji Mboma Dem einen atemberaubenden Fernschuss schoss, sechs Minuten später folgte Samuel Gidis erstes MLS-Tor. Gidis Treffer resultierte aus einem Konter, der die Abwehr von Inter Miami unvorbereitet traf, den Spielstand kurzzeitig ausglich und den Gastgebern eine Chance auf den Sieg eröffnete.
Die letzten Minuten des Spiels waren angespannt. Evander, ein Cincinnati-Spieler, hatte mit einem Schuss aus der Nähe des Strafraums in der Nachspielzeit eine klare Chance, sich den Sieg zu sichern, doch Inter Miami-Verteidiger Ian Fray stellte sich vor den Ball und lenkte ihn ab. Die anschließende Ecke für Cincinnati war wirkungslos und die Zeit lief ab, so dass es 2:2 stand.
Die Auslosung hat erhebliche Auswirkungen auf die Platzierung in der Eastern Conference. Der 3:2-Sieg von New England über Red Bull New York zu Beginn des Tages brachte die Revolution auf 58 Punkte, zwei mehr als Miami, und es waren nur noch zwei Spiele übrig. Das bevorstehende Aufeinandertreffen der beiden Teams am Sonntag in Foxborough wird für beide Vereine von entscheidender Bedeutung sein, da es die Nummer 2 im Osten und möglicherweise die Nummer 2 in den MLS-Cup-Playoffs bestimmen könnte.
Inter Miamis nächstes Spiel in der regulären Saison findet am Sonntag gegen die New England Revolution statt. Das Ergebnis wird entscheidend für die Playoff-Positionierung der Teams sein. Unterdessen gab die MLS bekannt, dass Cincinnati in der Sprintsaison des nächsten Jahres am 19. Februar Miami besuchen wird. Dies ist das erste Spiel der verkürzten Saison, die den aktuellen Kalender mit dem international ausgerichteten Zeitplan überbrücken wird, der im Juli 2027 beginnen soll. Trotz der verpassten Chance auf einen Sieg hält die Auslosung Cincinnatis Playoff-Hoffnungen am Leben, obwohl sie noch einen Sieg in Miami und eine Niederlage von Columbus gegen Dallas benötigen, um sich einen Platz zu sichern.