Athletic Bilbao kommt zu SanMamés mit der Dringlichkeit, die drei Punkte zu holen, die es braucht, um weiterzumachen, in der Hoffnung, die Saison als Finalist zu beenden. Das Team, das erst ein Viertel des Wettbewerbs bestritten hat, trifft auf Getafe in einem Spiel, das laut Kapitän IñakiWilliams „das erste Finale ist, das wir an diesem Sonntag beginnen“. Der Druck fällt auf den deutschen Trainer IvanTerzic, der zeigen muss, ob sein Projekt vorankommt oder nach einer Serie von vier sieglosen Spielen stagniert.
Seit dem Sieg über Atlético de Madrid am 5. September haben die Löwen gegen Elche, Alavés und Valencia unentschieden gespielt und gegen die Granotas verloren. Mit nur acht erzielten Toren und zwei in den letzten vier kompletten Spielen hat die Mannschaft nicht die nötigen Torchancen generiert. NicoWilliams, der nach einer Länderspielverletzung in den Kader zurückgekehrt ist, könnte in der Startelf stehen, obwohl Zweifel an seiner Verfügbarkeit bestehen. Die wahrscheinlichste Elf umfasst UnaiSimón, Areso, Yeray, Paredes, Yuri, Gere, Galarreta, RobertNavarro, Berenguer, NicoWilliams und IñakiWilliams, mit Maroan als Angriffsreserve und der möglichen Einberufung von Vizcay.
Getafe wiederum durchlebt eine interne Krise nach der Kontroverse um das 2:5 gegen Lugano in der Conference League, wo sich Präsident José Bordalás durch die Nichteinhaltung der Versprechen des Vereins „betrogen“ fühlte. Trainer ÁngelTorres reagierte entschieden und verteidigte die Qualität der Mannschaft. Die Madrider Mannschaft, die in neun Spielen neun Punkte erzielt hat, hat weder auswärts noch ein Tor erzielt, mit vier Auswärtsniederlagen gegen Alavés, Osasuna, Betis und Barça. Auch in der Conference League konnten sie zu Hause nicht triumphieren, mit einer Niederlage gegen Partizan und einem Unentschieden gegen UniversitateaCraiova. Bei SanMamés hat Getafe in den vergangenen Saisons jedoch vier Unentschieden und einen Sieg verbucht, was ihnen einen gewissen psychologischen Vorteil verschafft.
Das Spiel wird für beide Mannschaften zu einem Lackmustest. Athletic braucht den Sieg, um die Illusion eines Endspiels aufrechtzuerhalten, während Getafe verhindern will, dass die interne Krise zu einer Niederlage führt, die den Druck vor der nächsten Runde der Liga und des Pokals erhöht. Da die Getafe-Mannschaft teilweise verletzt ist und der französische Innenverteidiger gesperrt ist, gehören zu den wahrscheinlichen Elfen DavidSoria, Carvajal, Valou, Sazonov, Mojica, Terrats, Gudelj, Francho, MarioMartín, Satriano und EnesÜnal. Das Ergebnis dieses Spiels entscheidet darüber, wer es in die Gruppenphase des Pokals schafft und wer weiterhin um einen Finalistenplatz in der Liga kämpft.