AstonVilla hat angekündigt, rechtliche Schritte gegen den ehemaligen Liverpool-Verteidiger JamieCarragher einzuleiten, nachdem der ehemalige Spieler in den sozialen Medien Äußerungen gepostet hatte, die der Verein als „inakzeptable Beleidigungen“ bezeichnete. In der am Freitag veröffentlichten und vom Vorsitzenden NassefSawiris unterzeichneten Erklärung des Vereins warf Carragher vor, „die Mannschaft der Premier League und ihre Fans beleidigt zu haben“, und warnte davor, dass der Verein keinerlei Einmischung in seinen „Aufstieg im englischen und europäischen Fußball“ zulassen werde. Villa sagte, man werde die Angelegenheit vor Gericht weiterverfolgen.
Die Kontroverse begann, als Carragher, der seit seiner Pensionierung im Jahr 2013 Experte für Sky Sports und CBS ist, Kommentare zum Podcast „Stick to Football“ äußerte. Er schlug vor, dass AstonVilla-Manager UnaiEmery daran interessiert sein könnte, das Ruder bei ManchesterUnited zu übernehmen, einem Verein, dessen Zukunft als Manager Michael Carrick nach einem schlechten Saisonstart bereits zweifelhaft war. Carragher sagte weiter, dass „AstonVilla niemals ManchesterUnited sein wird“ und fügte hinzu, dass die Fans des Clubs „den Mund halten sollten“. Er deutete auch an, dass es im Fußball eine „Kette“ gebe, in der Spitzenklubs die besten Spieler und Manager von kleineren Teams übernehmen, und nannte als Beispiel die Übernahme von Cristiano Ronaldo durch RealMadrid.
Villa-Fans reagierten verärgert auf Carraghers Äußerungen und der ehemalige Liverpool-Star verteidigte seine Kommentare später in den sozialen Medien. Er sagte, die Kommentare seien ein Witz und er habe zuvor Emery und Villa gelobt und sogar den angeblichen Europa-League-Sieg des Vereins 2026 in Istanbul gefeiert. Carragher bemerkte auch, dass er als Reaktion auf seinen Vorschlag, dass Emery den Verein in Richtung ManchesterUnited verlassen könnte, „Clown-Clips“ von Villa-Fans erhalten habe.
In der Erklärung des Vereins wurde deutlich, dass er Beleidigungen, die seiner Meinung nach seine Ambitionen untergraben, nicht tolerieren wird. Obwohl das Gerichtsverfahren noch nicht begonnen hat, signalisiert Villa mit seiner Ankündigung eine klare Haltung gegenüber der Kritik ehemaliger Spieler, die jetzt Medienpersönlichkeiten sind. Der Ausgang der Klage wird sowohl von den Fans des Vereins als auch von der breiteren Fußballgemeinschaft genau beobachtet, da er Fragen über die Grenzen der Fachkenntnis und die Beziehung zwischen ehemaligen Spielern und den Vereinen, die sie einst repräsentierten, aufwirft.