Manchester City sicherte sich an der Anfield Road einen entscheidenden 3:0-Sieg über Liverpool und eroberte damit zum ersten Mal die Spitze der Premier League zurück, seit ein Urteil den Verein wegen 114 Verstößen gegen die Premier-League-Bestimmungen für schuldig befunden hatte. Der Sieg, der nach der Entlassung von Liverpools Ryan Gravenberch zustande kam, ließ Citys Angriff mit Toren von Erling Haaland, Jérémy Doku und Rayan Cherki explodieren, während die Reds mit Verletzungen wichtiger Spieler und dem Fehlen ihres Kapitäns zu kämpfen hatten.
Das Spiel begann in einer feindseligen Atmosphäre. Anfields Anhänger begrüßten die Gastmannschaft mit „Cheats“-Rufen und einer Flut von Transparenten, auf denen City des Betrugs beschuldigt wurde, darunter Slogans wie „A Generation of Supporters – Cheated“. Der Bus der Stadt musste einen Hintertüreingang benutzen, um der hitzigen Menschenmenge vor dem Stadion auszuweichen, und die Spieler wurden während des Aufwärmens ausgebuht. Trotz der Provokation blieben die Blues gelassen und nutzten Liverpools frühe Rote Karte, um die Kontrolle zu übernehmen.
Gravenberchs Platzverweis in der zweiten Halbzeit wendete das Blatt. Der niederländische Mittelfeldspieler, der unter dem neuen Trainer Andoni Iraola Stammspieler gewesen war, war nach einer zweiten Gelben Karte vom Platz gestellt worden, weil er Jérémy Doku zurückgezogen hatte. Nur drei Minuten nach der Entscheidung des Schiedsrichters brachte Haaland City in Führung, gefolgt von Dokus Abschluss in der zweiten Halbzeit und Cherkis spätem Tor. Liverpools Kader wurde durch die Verletzungen von Alexander Isak, Cody Gakpo und Dominik Szoboszlai weiter geschwächt, so dass die Reds nur begrenzte Angriffsmöglichkeiten hatten.
Citys Sieg verlängert die ungeschlagene Serie zu Beginn der Saison und stellt einen 100-prozentigen Rekord in der Premier League aufrecht. Das Ergebnis bringt den Verein auch zurück an die Tabellenspitze, wo er seit der Saison 2009/10 eine ständige Bedrohung darstellt. Der Sieg unterstreicht die Stärke von Citys Kader, wobei Ersatzspieler wie Doku und Cherki nach dem Ausscheiden von Gravenberch den Sieg sicherten.
Für Liverpool verdeutlicht die Niederlage die vor uns liegenden Herausforderungen. Die Niederlage ist die größte Heimniederlage des Klubs in der Premier League seit Dezember 2025, und die Reds haben in dieser Saison in 13 Ligaspielen an der Anfield Road nur vier Siege. Da sich Iraolas neue Amtszeit noch in einem frühen Stadium befindet, wird die Wiederherstellung des Festungsrufs von Anfield eine Priorität sein, wenn der Verein um Trophäen kämpfen möchte.
Das Spiel signalisiert auch, dass die Kontroverse um Citys angeblichen Regelverstoß weiterhin einen Schatten auf die Spiele des Vereins werfen wird. City hat Berufung eingelegt und alle Vorwürfe zurückgewiesen, aber der feindselige Empfang an der Anfield Road zeigt, wie heftig die Gegenreaktion seitens der rivalisierenden Fans ist. Im Verlauf der Premier-League-Saison könnten die psychologischen Auswirkungen des Skandals zu einem wiederkehrenden Thema für Citys Auswärtsspiele werden.