Real Betis kehrt nach 21 Jahren Abwesenheit zu Hause in die Champions League zurück, wenn die Grün-Weißen am kommenden Mittwoch um 21:00 Uhr in La Cartuja auf den FC Porto treffen. Die Veranstaltung, die am zweiten Tag der Gruppenphase stattfindet, markiert die Rückkehr des Vereins in den europäischen Wettbewerb nach dem 3:2-Sieg über Lille im ersten Spiel dieser Phase. Die 0:2-Niederlage gegen Manchester City bei ihrem Europapokaldebüt hat Porto ein klares Ziel gesetzt: das Selbstvertrauen zurückzugewinnen und zu zeigen, dass die Leistung in der Primeira Liga weiterhin solide ist.
Betis, das in allen Wettbewerben sieben Spiele mit sechs Siegen, einem Unentschieden und nur einer Niederlage auf dem Konto hat, möchte seine Position in der Champions-League-Tabelle festigen und die Hoffnung auf den Einzug ins Achtelfinale wahren. Der Zeitplan, der auch ein Duell gegen Barcelona in der Liga vorsieht, erfordert eine sorgfältige Ressourcenverwaltung. Der Vorstand von Manuel Pellegrini hat mehrere Änderungen in der Startelf geplant, mit der Möglichkeit, dass Spieler wie Bartra, Facundo Bernal, Antony und Troy Parrott starten, während Dani Ceballos oder Deossa eine Pause einlegen könnten. Die Ersatzspieler Llorente, Marc Roca, Riquelme, Cucho Hernández und Fornals würden in der Reserve bleiben.
Porto kommt unter der Leitung von Francesco Farioli mit einem Kader, der seine Qualität in der Primeira Liga unter Beweis gestellt hat, obwohl er von mehreren Verlusten betroffen ist. Jan Bednarek ist gesperrt, Dominik Prpić ist nicht für die Champions League gemeldet und Nehuén Pérez, Sanusi und William Gomes sind verletzt. Trotz dieser Hindernisse behält die portugiesische Mannschaft eine Offensiv- und Defensivdynamik bei, die sie zu einem starken Rivalen macht. Die Verteidigung von Betis muss ihrerseits darauf vorbereitet sein, den schnellen Gegenangriffen von Porto auszuweichen und die Unterstützung der Heimfans zu nutzen.
Der zugewiesene Schiedsrichter wird der Franzose Clément Turpin sein, und das Spiel wird auf Movistar Champions League 2 übertragen. Junior Firpo, der auf der Liste der verfügbaren Spieler stand, fällt aufgrund körperlicher Probleme ebenso aus wie Aitor Ruibal. Antony, der im Spiel gegen Osasuna unter Muskelbeschwerden gelitten hatte, hat das Problem überwunden und wird voraussichtlich wieder spielfähig sein.
Mit der Möglichkeit, zu Hause drei Punkte zu sammeln, hat Betis die Möglichkeit, seine Europakampagne wieder auf Kurs zu bringen und sich vor der Konfrontation mit Barcelona zu stärken. Das Ergebnis dieses Spiels wird entscheidend für den Saisonverlauf und die Platzierung beider Mannschaften in ihren jeweiligen Wettbewerben sein.