Villarreal holte sich nach viereinhalb Jahren ohne Triumph in der Champions League erneut den Pokal, indem es am zweiten Spieltag der Ausgabe 2026/27 Neapel mit 3:1 besiegte. Das Führungstor der Gäste, das Rrahmani in der 8. Minute erzielte, bescherte der spanischen Mannschaft einen Rückstand, der kaum aufgeholt werden konnte, aber das Comeback wurde dank der Beiträge von Mikautadze, Mourinho und Oluwaseyi besiegelt, die zwei der drei Tore erzielten, die den Sieg bei La Cerámica garantierten.
Dieses Ergebnis durchbricht eine Negativserie, die im April 2022 begann, als Villarreal die Bayern im Hinspiel des Viertelfinales mit 1:0 besiegte, durch ein Tor von Danjuma, damals ein Valencia-Spieler. Seitdem hat die spanische Mannschaft zwölf Spiele in diesem Wettbewerb bestritten und mit drei Unentschieden und neun Niederlagen, sieben davon in Folge, abgeschlossen. Die Durststrecke begann mit einem 1:1-Unentschieden im Rückspiel in München und setzte sich im Halbfinale gegen Liverpool fort, wo die Mannschaft in beiden Spielen mit 0:2 und 3:2 verlor.
Die zweijährige Pause wurde unterbrochen, als Villarreal letzte Saison in die Champions League zurückkehrte, wenn auch mit einer sehr schwachen Leistung. Im ersten Spiel trennten sie sich von Juventus Turin mit einem 2:2-Unentschieden, mussten dann aber Niederlagen gegen Tottenham (1:0), Manchester City (0:2), Paphos (1:0), Dortmund (4:0), Kopenhagen (2:3), Ajax (1:2) und Leverkusen (3:0) hinnehmen. Das zweite Spiel der aktuellen Saison gegen Dortmund endete 3:2 zugunsten des Gegners, was die schlechteste Serie von Niederlagen und Spielen ohne Sieg in Folge im europäischen Wettbewerb darstellte.
Mit dem Sieg über Neapel beendet Villarreal nicht nur die längste Niederlagenserie in der Champions League, sondern auch die schlechteste sieglose europäische Bilanz in einem Wettbewerb mit neun Spielen ohne Sieg. Ihr letzter europäischer Sieg vor diesem Triumph war 3:1 gegen Olympique de Marseille im Rückspiel des Achtelfinals der Europa League im Jahr 2024.
Das Ergebnis eröffnet der Mannschaft in der Gruppenphase neue Möglichkeiten, die nun auf eine Gruppe mit hochkarätigen Teams trifft. Trainer Íñigo Pérez und seine Mannschaft müssen den gewonnenen Schwung beibehalten, um in die nächste Phase vorzudringen und den Ruf des Vereins als Konkurrent der europäischen Elite zu festigen. Am nächsten Spieltag werden sie gegen einen Rivalen antreten, der ebenfalls auf einen entscheidenden Sieg hofft, wodurch Villarreal seine Suche nach konstanten Leistungen im kontinentalen Spitzenwettbewerb fortsetzen wird.