Lisandro Martínez hat die Hierarchie von Manchester United nach der 0:2-Niederlage des Vereins gegen Atlético Madrid in der Champions League öffentlich kritisiert und argumentiert, dass die Mannschaft während des Sommer-Transferfensters nicht ausreichend verstärkt worden sei. Der argentinische Verteidiger sagte, der Mangel an Investitionen des Vereins sei ein Schlüsselfaktor für die Niederlage, und richtete seine Kommentare hauptsächlich an Fußballdirektor Jason Wilcox.
Die Niederlage von United in Madrid war die dritte Niederlage in fünf Spielen gegen die Mannschaft von Diego Simeone, und die schwache Form des Vereins hat die Beobachtung von Trainer Michael Carrick verschärft. Carrick hat nur eines seiner letzten sieben Spiele gewonnen und der Druck auf ihn, seinen Job zu behalten, steigt. Martínez bestand jedoch darauf, dass die Schuld bei den Rekrutierungsverantwortlichen und nicht beim Manager oder den Spielern liegen sollte. „Wir haben letztes Jahr eine fantastische Saison gespielt und jetzt erwarten wir mehr von der Spitze, mehr Spieler, die antreten, weil viele Teams auch viele Spieler mitbringen“, sagte er nach dem Spiel zu Amazon Prime. „Ich erwarte mehr von unserem technischen Direktor Jason Wilcox. Ich muss ehrlich sein, als Spieler müssen wir mehr tun, aber es ist auch wichtig, wenn man eine starke Mannschaft zusammenstellt, um für so einen Abend gerüstet zu sein.“
United gab diesen Sommer nur 150 Millionen Pfund für Neuverpflichtungen aus, eine Zahl, die deutlich unter den Ausgaben der Big-Six-Konkurrenten liegt. Martínez sagte, dass die Mannschaft aufgrund der „wirklich schlechten“ Investitionsstrategie des Vereins schlecht auf die Herausforderung durch Atlético vorbereitet sei, die „eine tolle Mannschaft haben und heute den Sieg verdienen“. Er fügte hinzu, dass der Verein „zu 100 % mit mehr [Investitionen] rechnen muss“ und dass der technische Direktor für den Mangel an Verstärkung zur Verantwortung gezogen werden sollte.
Auf die Frage nach dem Druck, der auf Carrick lastet, verwies Martínez auf die Führungsspitze des Clubs und sagte: „Man kann nicht ständig den Manager wechseln.“ Er betonte, dass sich die Mannschaft jede Saison anpassen und weiterentwickeln müsse, und stellte fest, dass „die Mannschaften wissen, wie man spielt, sie kennen jedes Detail, es ist ein großes Problem, wenn man in der nächsten Saison nicht wechselt.“ Der Verteidiger zeigte sich frustriert darüber, dass die Mannschaft „nicht versucht, ein tolles Ergebnis zu erzielen“, und beschrieb die Situation als „nervig“ und „enttäuschend“.
Carrick, der zu Martínez‘ Äußerungen befragt wurde, bestritt, die Aussage gesehen zu haben und lehnte eine weitere Stellungnahme ab. Er sagte, nach einem Spiel wie diesem „kommt man hierher, um zu versuchen, etwas aus dem Spiel herauszuholen, und man ist enttäuscht und kann emotional sein.“ Er betonte, dass die Spieler des Vereins „großartig“ seien und dass die Ergebnisse nicht ihre Bemühungen widergespiegelt hätten, und forderte die Mannschaft auf, zusammenzuhalten und die Schwierigkeiten gemeinsam zu bewältigen. Der Verein steht nun vor der Herausforderung, die Defizite auf dem Transfermarkt zu beheben und gleichzeitig zu versuchen, sowohl in nationalen als auch in europäischen Wettbewerben wieder an Dynamik zu gewinnen.