Manchester United hat Mittelfeldspieler Bruno Fernandes aus dem Kader gestrichen, der zum Premier-League-Spiel gegen Bournemouth nach Old Trafford gereist ist. Diese Entscheidung folgt auf die jüngste öffentliche Kritik des portugiesischen Nationalspielers an Cheftrainer Michael Carrick. Fernandes saß für das Spiel auf der Bank, schaffte es jedoch nicht in die Startelf, da Innenverteidiger HarryMaguire in seiner Abwesenheit die Armbinde übernahm.
Die Kontroverse begann nach der 1:4-Niederlage von United gegen Como in der Europa Conference League, als Carrick das Team anwies, den Gegner nicht unter Druck zu setzen. Fernandes äußerte seine Enttäuschung über die Taktik und deutete an, dass der mangelnde Druck sie das Spiel gekostet habe. Carrick reagierte scharf und sagte gegenüber Sky Sports: „Wenn du nicht rennst, nicht vorwärts rennst und nicht zurückläufst, wirst du nicht gewinnen.“ Der Trainer verteidigte seine Auswahl später als „reinen Fußball“ und fügte hinzu, dass die Wahl „immer eine schwierige Entscheidung“ gewesen sei und er so handeln müsse, wie es seiner Meinung nach für die Leistung des Vereins am besten sei.
Carrick bestätigte außerdem, dass Lisandro Martínez nicht fit genug für den Start sei, und verwies auf Verletzungssorgen. Auf die Frage auf einer Pressekonferenz, ob er erwägen würde, Fernandes für das Spiel gegen Bournemouth fallen zu lassen, lehnte Carrick eine direkte Antwort ab und bekräftigte, dass er „das Beste für den Fußballverein tun“ werde. Die Entscheidung fällt, nachdem Martínez selbst zu Beginn der Saison mit einer ähnlichen Situation konfrontiert war, als er Fußballdirektor Jason Wilcox und den Vorstand öffentlich kritisierte. Martínez entschuldigte sich, wurde mit einer Geldstrafe belegt, wurde aber dennoch für das nächste Spiel gegen Leeds United nominiert, bevor er zur Halbzeit wegen einer Verletzung ausgewechselt wurde.
Der Schritt signalisiert eine Verschärfung der Disziplin innerhalb des United-Lagers, da der Verein versucht, öffentliche Meinungsverschiedenheiten gegen seine Spieler einzudämmen. Da die Mannschaft immer noch auf der Suche nach Konstanz ist, liegt der Fokus des Trainerstabs weiterhin auf der Aufrechterhaltung einer zusammenhängenden Einheit auf dem Spielfeld. Das bevorstehende Spiel gegen Bournemouth wird auf die Probe stellen, ob die Mannschaft die neue Führungsstruktur umsetzen und die Ergebnisse liefern kann, die für den Aufstieg in der Tabelle erforderlich sind.