Der Name von Roman Abramovich, dem ehemaligen Chelsea-Besitzer, ist nicht nur wegen seiner englischen Herkunft, sondern auch wegen eines Projekts, an dem laut internen Quellen der französische Klub Nantes beteiligt war, wieder im Umlauf. Der russische Oligarch, der die Blues von 2003 bis 2022 leitete, musste nach Ausbruch des Krieges in der Ukraine aufgrund seiner Verbindungen zum Kreml auf Druck der britischen Regierung die Leitung des Londoner Clubs abgeben. Bevor Abramovich die Stamford Bridge verließ, hatte er Chelsea in einen Titelverteidiger verwandelt und seiner Erfolgsliste zwei Champions-League-, zwei Europa-League-, zwei europäische Supercup-, fünf Premier-League- und fünf FACup-Titel hinzugefügt.
Laut einem Interview mit *OuestFrance* am Freitag gab der ehemalige Torwarttrainer der Blues, Christophe Lollichon, bekannt, dass Abramovich vorhabe, ein weiteres Team zu kaufen, um es als Satellitenverein zu strukturieren. „Eines Tages, als ich bei Chelsea war, rief mich Roman Abramovich in sein Büro im Trainingszentrum und fragte mich: ‚Erzähl mir etwas über Nantes. Welcher Verein ist das?‘“, sagt Lollichon. Der Eigentümer war auf der Suche nach einem Unternehmen mit einer soliden Struktur und einer definierten Gaming-Identität, das bereit war, ein strategischer Partner zu werden.
Lollichon erklärte, dass Nantes zu diesem Zeitpunkt zwar keine klare taktische Philosophie mehr hatte, er aber die Profile der Spieler und Trainer kannte, die das Team neu aufbauen könnten. „Er sagte mir: ‚Keine Sorge, wir schicken unsere Flugzeuge los, um sie zu holen‘“, fügt er hinzu. Doch zwei Monate nach dem ersten Treffen rief Abramovich ihn erneut an und vertraute ihm an, dass der französische Verein zu groß für die Ambitionen sei, von denen er sprach. „Ich denke, dieser Verein ist zu groß für das, was wir vorhaben“, erklärte er.
Der Plan, einen Satellitenclub zu gründen, wurde nie verwirklicht, aber Abramovichs Interesse an Nantes zeigt, dass der Besitzer Pläne hatte, seinen Einfluss über England hinaus auszudehnen. Während Chelsea nun unter neuer Leitung steht, bleibt das Potenzial von Nantes als strategischer Partner eine interessante Anekdote in der Geschichte des französischen Klubs. Vorerst konzentrieren sich die Spieler und das Management von Nantes weiterhin auf ihren Wettbewerbsweg in der Ligue 1, ohne weitere Verbindungen zum russischen Management.