Die Torkrise von Tottenham Hotspur hat einen neuen Tiefpunkt erreicht, da der 60-Millionen-Pfund-Stürmer des Vereins, Richarlison, für die U21 und nicht für die erste Mannschaft spielt. Der 29-Jährige, der 2022 von Everton zu den Spurs wechselte, erzielte im EFL Trophy-Spiel gegen Cheltenham Town einen halben Volleyschuss, ein Spiel, das nur ein paar hundert Fans anzog. Es war sein zweiter Auftritt in dieser Saison, der erste war ein Premier-League-Spiel gegen Brentford im August. Seitdem ist der Stürmer noch nicht in der Liga gestartet, und sein einziges Tor in dieser Saison hat Tottenham auf den letzten Platz der Tabelle und die schlechtesten Torschützen der Premier League gebracht.
Die Situation wird durch eine gescheiterte Transfersaga erschwert. Richarlison hatte Gespräche über eine Rückkehr nach Everton geführt, der Wechsel scheiterte jedoch am Stichtag, da man sich nicht auf die persönlichen Bedingungen des Spielers einigen konnte. Auch ein anschließender Versuch, für den brasilianischen Klub Vasco da Gama zu verpflichten, scheiterte. Manager Roberto de Zerbi sagte, er habe bei der Entscheidung, den Stürmer aus dem 25-köpfigen Kader auszuschließen, keine Rolle gespielt und bemerkte, dass Richarlison zu Beginn der Saisonvorbereitung den Wunsch geäußert habe, den Stürmer zu verlassen. „Er hat alles allein entschieden“, erklärte de Zerbi und fügte hinzu, dass es die Aufgabe des Vereins sei, einen neuen Stürmer zu holen und diejenigen zu halten, die bleiben wollten. Die Abwesenheit des Stürmers aus dem Kader bedeutete auch, dass er für das Carabao-Cup-Spiel gegen Liverpool nicht spielberechtigt war, da nur registrierte Ligaspieler teilnehmen können.
Die Offensivprobleme der Spurs sind schwerwiegend. In den ersten sechs Premier-League-Spielen der Saison gelang es der Mannschaft nicht, ein Tor zu erzielen, und das einzige Tor eines Tottenham-Stürmers gelang Dominic Solankes spätem Ausgleich im Old Trafford. Solanke, der für 55 Millionen Pfund aus Bournemouth zum Verein kam, hat in zwei Spielzeiten nur 13 Ligatore erzielt. Der ehemalige englische Stürmer Alan Shearer kritisierte Solankes Qualität in „Match of the Day“ und nannte ihn „bei weitem nicht gut genug“. De Zerbi lobte jedoch Solankes Beitrag und seine Fähigkeit, einen Punkt zu retten, obwohl das Team auf zehn Mann reduziert wurde.
Richarlisons einziges Tor in der Gruppenphase der EFL Trophy war eine Erinnerung an seine frühere Form. Er hat in 103 Einsätzen für die Spurs 27 Premier-League-Tore erzielt und war letzte Saison mit 11 Toren in 32 Spielen der beste Torschütze des Vereins. Seine Aufnahme in den Kader der ersten Mannschaft hätte eine direktere Lösung für die mangelnde Schlagkraft des Teams geboten, als ihn in Wettbewerben niedrigerer Ränge spielen zu sehen. Da die EFL Trophy vor Januar nur begrenzte Wettkampfminuten bietet, bleibt die Zukunft des Stürmers bei Tottenham ungewiss.
Da Tottenham weiterhin nach einem zuverlässigen Stürmer sucht, nachdem er 300 Millionen Pfund für neue Rekruten ausgegeben hat, wird die Entscheidung, Richarlison aus dem Premier-League-Kader fernzuhalten, immer schwieriger zu rechtfertigen. Die nächsten Schritte des Klubs werden wahrscheinlich entweder die Wiedereingliederung des Brasilianers in die A-Nationalmannschaft oder die Prüfung weiterer Transferoptionen umfassen, um den anhaltenden Torschussmangel zu beheben.