Die Fans von Manchester United kehrten am Samstag mit einer neuen Version des berüchtigten Tickerbanners, das sich seit langem über die Trophäendürre des Stadtrivalen lustig macht, nach Old Trafford zurück. Auf dem Banner, das erstmals im Jahr 2000 erschien, steht nun „50 Jahre seit dem Gewinn einer Trophäe durch Manchester City“ und zählt die Jahre vom Ligapokalsieg 1976 bis heute herunter. Die Vorführung fiel zeitlich mit dem ersten Spiel von United zusammen, nachdem die unabhängige Kommission City zwischen den Saisons 2009/10 und 2017/18 schwerwiegender Verstöße gegen die Finanzregeln der Premier League für schuldig befunden hatte.
Das Originalbanner war über zwei Jahrzehnte lang ein fester Bestandteil der Atmosphäre von Old Trafford und wechselte jedes Jahr, bis City 2011 endlich das lange Warten durch einen Sieg über Stoke im FA-Cup-Finale beendete. Seitdem hat der Verein acht Premier-League-Titel, vier FA Cups, sieben League Cups, vier Community Shields, eine Champions League, einen Super Cup und eine Club-Weltmeisterschaft gewonnen, allesamt unter der Führung von Scheich Mansour. United-Fans nutzten das neue Banner, um den Kontrast zwischen Citys jüngstem Erfolg und der 50-jährigen Pause hervorzuheben, die im Originaltext gefeiert wurde.
Neben der stadtbezogenen Botschaft zeigten United-Anhänger auch ein Banner mit Rui Pinto, dem Hacker, der E-Mails übermittelte, die zu der Enthüllung des Spiegels über angebliche finanzielle Unregelmäßigkeiten im Jahr 2018 führten. Auf dem Banner stand „Computergenie“ und unterstrich die Rolle, die Pintos Daten bei der Untersuchung spielten, die letztendlich zu den Ergebnissen der Kommission führte.
Das Spiel von United gegen Tottenham Hotspur war das erste Spiel, das nach Bekanntgabe der Kommissionsentscheidung am Sonntag ausgetragen wurde. Das Spiel bedeutete für beide Vereine nach den Folgen der Ermittlungen eine Rückkehr in die Premier League. Manchester City trifft unterdessen im ersten Auswärtsspiel seit dem Urteil auf Liverpool. Der Manager von City, Enzo Maresca, hat erklärt, dass der Verein zuversichtlich sei, seine Berufung gegen die Entscheidung der Kommission zu gewinnen.
Das neue Banner und die begleitenden Displays zeigen, wie United-Fans die Plattform von Old Trafford nutzen, um ihrer Frustration über das angebliche Fehlverhalten von City Ausdruck zu verleihen und gleichzeitig den historischen Triumph des Vereins im Jahr 1976 zu feiern. Der Ausgang des Berufungsverfahrens von City wird wahrscheinlich die Geschichte der Rivalität in den kommenden Monaten prägen.