Arsenals 2:0-Sieg über Everton im Emirates am Samstag verschärfte das Rennen um den Titel in der Premier League, sodass die Gunners nach der Niederlage der Sky Blues bei Aston Villa nur noch eine Tordifferenz hinter Manchester City hatten. Die Tore der Verteidiger Ezri Konsa und Gabriel Magalhães in der ersten und zweiten Halbzeit bescherten Arsenal einen entscheidenden Sieg, der den Drei-Punkte-Rückstand auf einen einzigen Punkt verkürzte, was die Tabellenführung zu einer prekären Angelegenheit machte, da Citys Berufung gegen einen Schuldspruch wegen Verstößen gegen Finanzregeln auf dem Spiel steht.
Das Spiel folgte der 1:2-Niederlage von City gegen Aston Villa, ein Ergebnis, das den Spitzenplatz der Premier League ins Wanken gebracht hat. City wurde von einer unabhängigen Kommission wegen schwerwiegender Verstöße gegen die Finanzvorschriften der Liga in 114 von 115 Anklagepunkten für schuldig befunden und legte gegen diese Entscheidung Berufung ein. Sollte die Berufung abgewiesen werden, könnte City der Titel entzogen werden, ein Szenario, das einen Schatten auf die Glaubwürdigkeit der Konkurrenz werfen würde. Mikel Arteta, Trainer von Arsenal, sagte, der Verein müsse sich auf das konzentrieren, was er kontrollieren könne. Er lobte die Leistung der Mannschaft und stellte fest, dass sie trotz der jüngsten 0:3-Niederlage gegen Brighton „mit 90 % unserer Ergebnisse und Leistungen sehr zufrieden“ seien.
Der Sieg von Arsenal ist Teil einer Serie von drei Siegen in Folge, die den Gunners nach einem wackeligen Saisonstart Halt gegeben hat. Der Verein hatte schon früh Probleme und erzielte in acht Ligaspielen nur 13 Tore, eine Bilanz, die hinter City, Brighton und Chelsea zurückbleibt. Allerdings ist ihre Defensivbilanz mit fünf Gegentoren stark, womit Brighton die beste Mannschaft der Liga ist. Der Sieg über Everton gelang ohne Schlüsselspieler wie Bukayo Saka, William Saliba und Christos Tzolis, die verletzungsbedingt ausfielen. Arteta verließ sich auf die Stärke seines Kaders und brachte Ben White, Myles Lewis-Skelly, Mikel Merino, Noni Madueke, Eberechi Eze und Viktor Gyökeres in die Startelf, die alle zum Sieg beitrugen.
Arteta zeigte sich zufrieden mit der Mentalität und Fitness des Teams und sagte, er sei „sehr zufrieden mit dem Sieg und der Leistung angesichts unseres schrecklichen Zeitplans in dieser Woche“. Er betonte die Bedeutung frischer Beine und lobte die Qualität der Mannschaft. Everton-Trainer David Moyes würdigte den starken Kader von Arsenal und wies darauf hin, dass die Gunners ihr Team im Laufe der Jahre aufgebaut und gestärkt hätten.
Da das Titelrennen nun ein Kopf-an-Kopf-Rennen ist, wird Arsenals nächstes Aufeinandertreffen mit City im Emirates am 29. November entscheidend sein. Das Ergebnis wird nicht nur den Meister der Premier League bestimmen, sondern auch die Integrität der Liga im Rahmen des laufenden Disziplinarverfahrens gegen City auf die Probe stellen. Für Arsenal zeigt der jüngste Sieg, dass sie in der Lage sind, die Sky Blues herauszufordern, aber sie müssen Konstanz und Offensivstärke bewahren, um im Rennen Schritt zu halten.