Raúl Jiménez muss sich einer Knieoperation unterziehen und wird voraussichtlich den Rest des Jahres ausfallen, wodurch er für das Viertelfinale der mexikanischen Concacaf Nations League gegen Jamaika ausfällt. Die Wolves bestätigten die Entscheidung am Mittwoch, nachdem sich der 35-Jährige am 16. September in einem Spiel gegen Everton eine Verletzung des linken Innenbandes (MCL) zugezogen hatte.
Der Leistungsdirektor des Vereins erklärte, dass der als leichte Verletzung behandelte Bandriss trotz regelmäßiger Scans in den letzten drei Wochen nicht wie erhofft verheilt sei. „Wir haben mehrere Kniespezialisten konsultiert und sind zu dem Schluss gekommen, dass eine Operation der beste Weg ist, den Genesungszeitplan zu kontrollieren und eine klare Vorstellung davon zu haben, wann er zurückkehren wird“, heißt es in der Erklärung. Jiménez soll am Freitag operiert werden. Es wird mit einer dreimonatigen Rehabilitationsphase gerechnet, bevor er wieder ins Training einsteigen kann.
Die Abwesenheit von Jiménez hatte bereits Auswirkungen auf beide Seiten seiner Karriere. Er stand der mexikanischen Nationalmannschaft während der Länderspielpause im Herbst nicht zur Verfügung und seine Verletzung zwang die Mannschaft, ohne ihren WM-Startstürmer auszukommen. Mexikos neuer Trainer, der ehemalige Verteidiger Rafael Márquez, musste mit ansehen, wie die Mannschaft im September-Oktober-Fenster, den ersten Spielen unter seiner Leitung, sieglos blieb.
Bei den Wolves wird der Verlust von Jiménez auch in der Meisterschaftskampagne spürbar sein. Der Stürmer war eine Schlüsselfigur für den Verein und seine längere Pause wird Anpassungen in der Angriffsformation erfordern. Das medizinische Personal und das Trainerteam des Vereins arbeiten eng mit dem Spieler zusammen, um eine vollständige Genesung und Rückkehr zur Fitness vor dem neuen Jahr sicherzustellen.
Da die Operation für Freitag angesetzt ist und die Rehabilitation voraussichtlich drei Monate dauern wird, ist es unwahrscheinlich, dass Jiménez bei den Nations-League-Spielen im November für Mexiko auflaufen wird. Die Nationalmannschaft muss ihre Stürmeroptionen für das Hin- und Rückspiel gegen Jamaika neu organisieren, während die Wolves auf andere Spieler setzen werden, um die Lücke bis zur Rückkehr des Stürmers zu füllen.