Matt Rizzetta bekräftigte, dass Napoli weiterhin Priorität für ihn habe, machte aber deutlich, dass er nicht ewig warten werde. In der jüngsten Rede vor den Amerikanern von Sportico bestätigte der Italo-Amerikaner, Inhaber von Napoli Basketball und Gründer von Underdog Global Partners, dass die Verhandlungen mit Aurelio DeLaurentiis noch andauern, deutete jedoch eine Frist an: „Ich glaube nicht, dass wir weit über Anfang nächsten Jahres hinausgehen werden, bevor wir eine endgültige Entscheidung treffen.“ Mit anderen Worten: Die ersten Monate des Jahres 2027 werden entscheidend dafür sein, ob das Akquisitionsprojekt durchgeführt werden kann oder ob nach einer Alternative gesucht werden muss.
Rizzetta betonte, dass der Dialog mit den neapolitanischen Eigentümern noch offen sei und dass der Verein für ihn weiterhin das wichtigste Kapital sei. „Wir haben in den letzten Jahren eine hervorragende Beziehung aufgebaut. Die Verhandlungen sind noch offen und ich hoffe, dass wir eine Einigung erzielen können“, sagte er und betonte das gegenseitige Vertrauen. Allerdings ist DeLaurentiis' Position vorsichtiger: Der Präsident bekräftigte, dass der Club nicht zum Verkauf stehe und dass er, wenn er das Unternehmen eines Tages verkaufen würde, einen neapolitanischen Eigentümer einem amerikanischen Fonds vorziehen würde. Diese unterschiedliche Sichtweise zwischen Rizzettas Interesse und DeLaurentiis‘ Wunsch, die Kontrolle über den Club zu behalten, ist der Kern des Streits.
Unterdessen stellte Rizzetta einen Alternativplan vor, falls der Verkauf nicht zustande kommt. Der italienische Amerikaner beabsichtigt, eine neue Fußballrealität in der Stadt aufzubauen, indem er ganz unten anfängt und historische Marken wie Naples Cricket & Foot-Ball Club oder Internapoli wieder aufnimmt. Ziel ist es, einen Sportverein zu schaffen, der Fußball, Basketball, Volleyball und andere Disziplinen vereint und sich dabei von den Vorbildern von Real Madrid, Barcelona und Bayern München inspirieren lässt. Underdog hat bereits die Herren- und Damenmannschaften von Napoli Basket übernommen und arbeitet an der Eröffnung einer neuen Arena mit 15.000 Sitzplätzen. „Um unsere Multisport-Vision in Neapel richtig umzusetzen, brauchen wir Fußball“, gab Rizzetta zu.
Rizzetta würdigte die Verdienste von DeLaurentiis und erklärte, dass „er außergewöhnliche Arbeit geleistet hat, aber wir glauben, dass es einige Bereiche gibt, in die mehr investiert werden könnte: Jugendsektor, Infrastruktur, Innovation und Beziehungen zur Gemeinschaft“. Trotz dieser Kritik ist der Italo-Amerikaner weiterhin entschlossen, die Operation abzuschließen und seine Vision für den Verein weiterzuführen. Sollte die Vereinbarung nicht bis Anfang 2027 zustande kommen, ist Rizzetta bereit, sein Alternativprojekt umzusetzen, das seiner Meinung nach sogar das ursprüngliche Projekt übertreffen könnte. Die Zukunft von Napoli bleibt daher in der Schwebe, wobei der Starttermin 2027 bereits als Wendepunkt markiert ist.