Matt Rizzetta, Gründer von Underdog Global Partners und Präsident von Campobasso, bekräftigte seine Entschlossenheit, Napoli in eine neue Entwicklungsphase zu führen. In seinem Interview mit Sportico bestätigte Rizzetta, dass die Gespräche mit der Familie DeLaurentiis über den Kauf des italienischen Vereins noch andauern und dass das Projekt nicht auf Fußball beschränkt ist, sondern auf die Gründung einer Multisport-Holdinggesellschaft mit Sitz in Neapel abzielt.
Die Underdog-Gruppe hat bereits die Herren- und Damen-Basketballteams von Napoli Basket gemanagt und verhandelt derzeit über Verträge für Volleyball, Motorsport, Rugby und Wasserball. Ziel ist es, einen „Multisport-Giganten unter dem Dach von Napoli“ aufzubauen, inspiriert von Teams wie Real Madrid, Barcelona und Bayern München. Laut Rizzetta stellt Neapel dank des Tourismusbooms, der Amalfiküste und der Entwicklungsmöglichkeiten bei Hotels, Restaurants und Infrastruktur ein „ElDorado“ für Sportmärkte dar.
Rizzetta zeigte sich zuversichtlich in die Verhandlungen, betonte jedoch, dass er nicht möchte, dass sich der Prozess über das Jahr 2027 hinaus hinzieht, ohne Alternativen zu prüfen. „Es hat viele Jahre Schweiß, Tränen und Blut gekostet, diese Beziehungen aufzubauen und unsere Gruppe in die Lage zu versetzen, dies zu erreichen. Aber jetzt können wir niemandem außer uns selbst die Schuld geben, wenn wir es nicht tun“, sagte er. Napoli-Präsident Aurelio DeLaurentiis hat den Verkauf des Klubs strikt dementiert, doch Rizzetta bleibt hinsichtlich des Endergebnisses optimistisch.
Der Finanzplan von Underdog sieht eine öffentlich-private Partnerschaft mit der Gemeinde Neapel über rund 500 Millionen Euro vor, die für die Renovierung der „Maradona“ vorgesehen ist. Mit zusätzlichen Investitionen könnten die Gesamtausgaben mehr als 2 Milliarden Euro betragen und sich auf Infrastruktur, Jugendbereich und soziale Initiativen erstrecken. Sollten die Verhandlungen mit DeLaurentiis scheitern, hat Rizzetta bereits einen Plan B skizziert: den Kauf von Vereinen wie Juve Stabia (SerieB) oder Real Aversa1925 (SerieD) mit dem Ziel, einen der Vereine umzubenennen und in die SerieA aufzusteigen, um Napoli direkt herauszufordern.
Mit diesen Ambitionen präsentiert sich Rizzetta als Visionär, der bereit ist, die neapolitanische Sportlandschaft zu verändern, aber es bleibt klar, dass die Zukunft des Clubs von den Entscheidungen der Familie DeLaurentiis und den laufenden Verhandlungen abhängen wird. Der nächste Schritt wird der Abschluss der Verhandlungen bis Ende 2025 sein, mit der Hoffnung, ein Projekt zu schaffen, das Sport, Tourismus und wirtschaftliche Entwicklung in der neapolitanischen Stadt vereint.