Atlético de Madrid hat gezeigt, dass sein Offensivkonzept dank der Kombination von Álex Baena, Kang-in Lee und Pablo Barrios auch ohne die Anwesenheit von Antoine Griezmann funktionieren kann. Am zweiten Spieltag der Champions League erzielten die Rot-Weißen nach 51 Sekunden im Spiel gegen Manchester United ein Tor, das durch akribische Bewegungen der zweiten Reihe von Diego Simeones Plan erreicht wurde.
Das Tor fiel nach einem Mittelstoß von Michael Carrick, der es Atlético nach einem schnellen Ballwechsel ermöglichte, seinen Angriff zu aktivieren. Cristian „Cuti“ Romero startete einen Exit-Pass, der Kang-in Lee erreichte, der mit einer meisterhaften Drehung und einem Pass hinter die Abwehr den Weg für Baena ebnete. Der spanische Stürmer löste mit gewohnter Kontrolle und Ruhe die Deckung und ließ dem eingewechselten Pablo Barrios Raum, um das Spiel mit einem präzisen Schuss mit dem rechten Fuß zu beenden. Barrios' Tor, das 15 Sekunden nach Beginn des Spiels fiel, sicherte den 2:0-Sieg über United, einen entscheidenden Sieg nach der Niederlage an der Anfield Road gegen Liverpool.
Simeone hat nach dem Sieg gegen Málaga im August betont, dass die Abwesenheit von Griezmann keinen Mangel an Qualität bedeute. „Ich suche keine Ähnlichkeit mit Griezmann. Sie sind alle unterschiedlich“, betonte der Trainer die Vielseitigkeit seiner Spieler. Die drei Protagonisten des Champions-League-Spiels waren mit zusammen sieben Toren und fünf Assists auch die besten Torschützen der ersten Wettbewerbsphase.
In der aktuellen Saison war Baena mit vier Toren und mehreren Assists der produktivste Spieler von Atlético, während Kang-in Lee zwei Tore erzielte und das Spiel maßgeblich mitgestaltete. Pablo Barrios seinerseits erzielte sein erstes Tor der Saison und zeigte eine Passgenauigkeit von 94 %, was die Dynamik des Mittelfeldspielers der Mannschaft ergänzte.
Mit dem Sieg gegen United bleibt Atlético weiterhin an der Spitze der Champions-League-Tabelle, es stehen noch sechs Spiele gegen Stuttgart, Bayern München, Viking, PSV Eindhoven, Bodo/Glimt und Fenerbahce an. Das Team ist weiterhin bestrebt, seine Position zu festigen und im Wettbewerb voranzukommen, während die Kombination aus Baena, Lee und Barrios als neues Rückgrat des Rojiblanco-Angriffs präsentiert wird.