Manchester City steht im Mittelpunkt einer neuen Welle von Ermittlungen wegen mutmaßlicher Finanzverstöße, so Anwalt Pietro Alosi, Sportrechtsexperte an der Rechtsanwaltskammer Palermo. Die Episode, die 2018 mit einer Reihe investigativer journalistischer Artikel begann, führte dazu, dass der englische Fußballverband eine Untersuchung gegen den Verein einleitete, die dann von der UEFA ausgesetzt, anschließend aber vom Verband selbst wieder aufgenommen wurde. Die Sportschiedsbehörde (TAS) hatte die Wirtschafts- und Sportsanktionen aufgehoben, die Frage bleibt jedoch offen.
Alosi erklärt, dass sich die Vorwürfe auf angebliche Sponsorenverträge konzentrieren, in denen der Clubpräsident höhere Werbebeträge als tatsächlich erhalten angegeben habe, wodurch die Einnahmen in die Höhe getrieben und die finanzielle Ordnungsmäßigkeit des Clubs beeinträchtigt worden seien. Nach Angaben des Anwalts hat Manchester City bereits Berufung eingelegt, eine Kommission prüft die Einzelheiten. Es wird jedoch nicht erwartet, dass die englische Entscheidung direkte Auswirkungen auf die UEFA haben wird, die eine fünfjährige Verjährungsfrist für Fragen des finanziellen Fairplays eingeführt hat. Daher ist es unwahrscheinlich, dass die europäischen Siege des Klubs annulliert werden, es sei denn, innerhalb dieses Zeitrahmens ergeben sich neue Herausforderungen.
Das schwerwiegendste Szenario wäre laut Alosi der Ausschluss aus der englischen Meisterschaft, eine Hypothese, die der Verein durch den Nachweis der vollständigen Einhaltung der Regeln zu vermeiden versucht. Weitere mögliche Folgen sind finanzielle Sanktionen oder Strafen für Meisterschaftspunkte. Für die anderen Mannschaften der Gruppe, etwa Palermo, Girona und New York City, wird es nach Überzeugung des Anwalts keine direkten sportlichen Konsequenzen geben, eine mögliche finanzielle Sanktion des Muttervereins könnte sich allerdings auf das Gesamtbudget der Gruppe auswirken.
An der Transferfront sagt Alosi, dass es unwahrscheinlich ist, dass Manchester City ein Transferstopp verhängt wird. Die ganze Angelegenheit könnte die Vereinseigentümer jedoch dazu veranlassen, ihre internen Kontrollen genauer zu überprüfen und sich strenger an die Kriterien des finanziellen Fairplays zu halten, um ähnliche Streitigkeiten in Zukunft zu vermeiden. Der Fall wartet auf weitere Entwicklungen, wobei die Kommission weiterhin die vom Verein und dem englischen Fußballverband vorgelegten Beweise prüft.