Rafa Benítez, ehemaliger Trainer der Azzurri, kommentierte die jüngste Champions-League-Phase der italienischen Vereine und konzentrierte sich dabei insbesondere auf Inter und Roma. In seinem Interview mit der Gazzetta dello Sport äußerte der ehemalige spanische Trainer seine Besorgnis über die Niederlagen von Roma, Inter, Napoli und Como und betonte, dass diese Spiele Fragen über das Wettbewerbsniveau der Serie A im Vergleich zu Europameisterschaften aufgeworfen hätten.
Benítez analysierte zunächst die beiden umstrittensten Spiele: das 3:4 von Inter gegen Club Brügge und das Aufeinandertreffen zwischen Roma und Real Madrid, bei dem die Giallorossi zu Hause ausschieden. „Zwei Spiele mit völlig unterschiedlichen Entwicklungen. Das Ergebnis von Inter war überraschend und vorhersehbar zugleich, aber sensationell für die Art und Weise, wie es zustande kam. Die Niederlage der Roma war noch herzzerreißender“, sagte der ehemalige Trainer und fügte hinzu, dass er trotz der Schwierigkeiten „etwas Gutes“ in Inter auf dem Olympiaplatz sehe.
In seinem Kommentar zur Qualität der Serie A bekräftigte Benítez, dass „nicht sehr gutes Training“ eine extreme Einschätzung sei, er schließt jedoch nicht aus, dass die italienische Meisterschaft eine schwierige Phase durchmacht. Er betonte, dass die italienischen Mannschaften – Inter, Napoli, Roma und Como – sowohl aus technisch-taktischer als auch demografischer Sicht unterschiedliche Strukturen hätten und dass dies teilweise ihre Leistungen in der Champions League erklären könne. „Es ist ein vorübergehender Kurzschluss“, sagte er, „aber zwischen Dienstag und Mittwoch kehren wir in die Champions League zurück und die Antworten werden schnell kommen.“
Anschließend analysierte Benítez die Niederlage von Inter im San Siro gegen Brügge und betonte, dass die Mannschaft Schwierigkeiten hatte, in der Champions League zu gewinnen, erinnerte aber auch daran, dass Inter zweimal Finalist war, 2023 und 2025. „Es ist klar, dass die Nullposition in der Tabelle überraschend ist, aber der einzige berechtigte Zweifel betrifft die Schwierigkeiten gegen Brügge“, erklärte er. Er schloss mit der Feststellung, dass die Verteidigung von Inter zu diesem frühen Zeitpunkt der Saison zu viele Schläge erlitten habe, eine Tatsache, die nicht ignoriert werden könne.
Abschließend schloss Benítez das Interview mit der Einladung, die detaillierten Analysen der italienischen Leistungen in der Champions League nicht zu vernachlässigen. „Es gibt eine Tatsache, die nicht übersehen werden kann: In dieser Anfangsphase der Saison hat die Abwehr zu sehr gelitten“, betonte er und ließ die Aussicht auf weitere Untersuchungen in den nächsten Europapokalspielen offen.