Napoli beendete den europäischen Abend mit einer denkwürdigen Niederlage: 3:1 gegen Villarreal in Sevilla, die zweite in Folge in der Champions League nach der 0:1-Niederlage gegen Arsenal in Maradona. Das Spiel, das mit einem Vorteil für Rrahmani und einem Pfosten von Hojlund begonnen hatte, entwickelte sich zu einer Torjagd, die den Verein in große Besorgnis versetzte.
Das Spiel sah zunächst vielversprechend aus. Rrahmani erzielte den ersten Treffer und McTominay erspielte Chancen, doch Hojlunds Pfosten brachte Napoli in eine 0:2-Position. Politanos Fehler öffnete Mikautadze die Tür zum Ausgleich, und ein paar Minuten später vollendete Mourino das Comeback. Kürzlich erzielte Oluwaseyi das dritte Tor für Villarreal und beendete das Spiel mit einem 3:1. Napoli war jedoch nach der Pause nicht in der Lage zu reagieren und zeigte eine zu fragile Spielökonomie, als Villarreal das Tempo erhöhte.
Trainer Massimiliano Allegri äußerte während des Sky-Nachspiels seine Frustration und betonte, wie wichtig es sei, entscheidende Momente bestmöglich zu bewältigen. „Champions-League-Spiele sind so, man muss so wenig Fehler wie möglich machen. Das zweite Gegentor dürfen wir nicht kassieren“, sagte er. Auch Allegri kritisierte den Zusammenbruch in der zweiten Halbzeit und nannte die Mannschaft „eine Mannschaft, die ihre Qualitäten kennt, sollte nicht so auseinanderfallen wie in der zweiten Halbzeit“. Er betonte die Notwendigkeit, innezuhalten und nachzudenken, insbesondere über den entscheidenden Moment des 2:1, in dem Napoli „reaktiver sein musste, um auf den Schützen zuzugehen, aber zuerst machten wir vier sinnlose Pässe aus einem Meter, was ihnen Zeit gab, zu uns zu kommen und Druck auszuüben“.
Das Ergebnis brachte Napolis Gleichgewichtsprobleme wieder an die Oberfläche. Trotz des 3:0-Siegs über Frosinone, der das Selbstvertrauen wiederhergestellt hatte, warf die Niederlage gegen Villarreal vor allem nach der Pause Fragen nach Verteidigung und Klarheit auf. Allegri bekräftigte, dass Napoli seit Beginn der Meisterschaft viele Angriffssituationen hatte, aber zu viele Gegentore kassierte, und dass es notwendig sei, eine solidere Balance zu finden. „Alle diese Ziele erfordern eine größere defensive Aufmerksamkeit“, fügte er hinzu.
Mit null Punkten nach zwei Spieltagen befindet sich Napoli in der europäischen Rangliste in einer heiklen Position. Allegri sieht den Weg jedoch nicht gefährdet: „Wir haben alle Chancen, weiterzukommen“, erklärte er. Bevor es weitergeht, muss der Verein jedoch die in den kritischsten Momenten fehlende Defensivsolidität wiederentdecken, um weitere Warnzeichen zu vermeiden und eine konkurrenzfähige Position in der Champions League zu sichern.