Manchester United erlitt im ersten Gruppenspiel der Champions League eine 0:2-Niederlage gegen Atlético Madrid, ein Ergebnis, das die Siegesserie der Red Devils auf fünf Spiele verlängerte und neue Zweifel an der Zukunft des neuen Cheftrainers Michael Carrick aufkommen ließ. Die Niederlage erfolgte nach einem chaotischen Start für United, das zu Beginn der zweiten Halbzeit auf zehn Mann reduziert wurde, als Verteidiger Leny Yoro wegen eines Tacklings gegen Jonathan David vom Platz gestellt wurde.
Das Spiel, das im Wanda Metropolitano ausgetragen wurde, begann damit, dass Atléticos Pablo Barrios bereits nach 50 Sekunden ins Netz traf und damit den Ton angab, den United nur mit Mühe kontern konnte. Die Verteidigung von United wurde wiederholt auf die Probe gestellt, wobei Johnny Cardosos Tor wegen Handspiels für ungültig erklärt wurde und die spanische Mannschaft zweimal das Holzwerk traf. Trotz einer beherzten Reaktion von United gelang es den Gästen nicht, ins Spiel zurückzukommen.
In der zweiten Halbzeit hätte Bruno Fernandes beinahe den Ausgleich erzielt, als sein Kopfball die Latte traf, doch die Gelegenheit wurde vertan. Der Wendepunkt kam, als man feststellte, dass Yoro David als letzten Mann zu Fall gebracht hatte, eine rote Karte erhielt und United mit zehn Spielern verließ. Nach dem Platzverweis kämpfte United um eine schnelle Reaktion, doch der Angriff schaffte keine klare Chance.
Der eingewechselte Ademola Lookman erzielte einen zweiten Treffer für Atlético und sicherte damit den Sieg. Die Niederlage hat die Prüfung von Carricks Amtszeit verschärft, insbesondere nachdem das Team nach einem späten Ausgleich gegen Tottenham am Samstag ausgebuht wurde. Durch die Niederlage steht Carricks Position unter Druck, da United zum nächsten Ligaspiel gegen Leeds United antritt, ein Spiel, das für den Ruf des Vereins in der Premier League entscheidend sein könnte.
Die Niederlage von United gegen Atlético Madrid verdeutlicht die Herausforderungen, vor denen das Team unter Carricks Führung steht. Die aktuelle Form des Vereins hat in Verbindung mit dem Vorfall mit der Roten Karte Gespräche über mögliche Veränderungen im Management ausgelöst. Im weiteren Verlauf der Saison wird der Ausgang des bevorstehenden Spiels gegen Leeds United genau beobachtet, da er entweder für den dringend benötigten Auftrieb sorgen oder die Probleme der Mannschaft noch weiter offenlegen könnte.