Manchester City erlitt am Mittwoch im Etihad-Stadion eine 2:4-Niederlage gegen Paris Saint-Germain, Trainer Enzo Maresca bestand jedoch darauf, dass seine Mannschaft „nahe“ am amtierenden Europameister sei. Das Spiel, bei dem City in der ersten Halbzeit mit 3:0 in Führung ging, endete mit einem hart erkämpften Sieg des französischen Klubs.
Citys Leistung in der ersten Halbzeit war explosiv. Erling Haaland erzielte den ersten Treffer, gefolgt von zwei weiteren Toren, die die Gäste vor einem verblüfften Heimpublikum bescherten. Der deutsche Stürmer beendete das Spiel mit einem Doppelpack und die Mannschaft erzielte 27 Torschüsse, eine Bilanz, die selbst den enttäuschten Trainer beeindruckte. Trotz der frühen Dominanz konnte City seinen Vorsprung nach der Pause nicht halten.
Die zweite Hälfte war eine andere Geschichte. PSG gruppierte sich neu und erzielte in schneller Folge zwei Tore, drehte das Spiel und sicherte sich den Sieg. Maresca beschrieb das Spiel als „etwas seltsames Spiel“, da die Tore in der ersten Halbzeit schnell hintereinander fielen, was City vor Probleme stellte. Er fügte hinzu, dass die Mannschaft in der zweiten Halbzeit mehr verdient habe und dass sie „genug getan habe, um etwas mehr zu verdienen“. Luis Enrique, PSG-Trainer, gab zu, dass seine Mannschaft „ziemlich viel Glück“ gehabt habe, den Ansturm zu überstehen, eine Meinung, die Maresca wiederholte.
Trotz der Niederlage blieb Maresca hinsichtlich der Entwicklung von City optimistisch. Er sagte: „Ich denke, wir sind da, ich habe das Gefühl, dass wir nah dran sind“, und bezog sich dabei auf die Kluft zwischen den beiden Vereinen. Maresca lobte die jüngste Dominanz von PSG und stellte fest, dass sie „die beste Mannschaft Europas waren und in den letzten zwei Jahren fast alle Spiele in diesem Wettbewerb gewonnen haben“. Er deutete an, dass die Leistung von City, insbesondere nach der Pause, zeigte, dass sie diesen Rückstand verringern.
Das Ergebnis lässt City immer noch im Rennen um einen Platz in der Champions League bleiben, aber die Niederlage unterstreicht die Herausforderungen, vor denen sie gegen erstklassige Gegner stehen. Da sich der Wettbewerb noch in der Anfangsphase befindet, wird City versuchen, in den nächsten Spielen wieder Schwung zu gewinnen, um den Abstand zur europäischen Elite zu verringern, von der Maresca glaubt, dass sie in greifbarer Nähe ist.