Gareth Southgate hat nach einem offenen Interview, in dem er zugab, dass er nicht mehr gerne Fußball schaut, deutlich gemacht, dass er nicht mehr an eine Rückkehr ins Premier-League-Management denkt. Der ehemalige englische Trainer, der nach der Niederlage des Teams gegen Spanien im Finale der EM 2024 zurücktrat, gab bekannt, dass er seit dem FA-Cup-Triumph von Crystal Palace 2023 über Manchester City kein Spiel mehr besucht hat.
Southgates kurzer Einstieg in die Vereinsführung erfolgte vor fast fünfzehn Jahren, als er 2006 die Leitung von Middlesbrough übernahm und SteveMcClaren ablöste. Er verbrachte dreieinhalb Spielzeiten im Riverside Stadium, konnte den Verein jedoch nach der Saison 2008/09 nicht mehr in der Premier League halten. Bei einem kürzlichen Auftritt im Podcast „AmolRajan Connection“ bestätigte er, dass er nicht die Absicht habe, zum Trainer der Spitzenklasse zurückzukehren, und sagte: „Ich sehe kein Szenario, in dem ich das tun würde.“ Er fügte hinzu, dass die Freude, die er einst an Siegen empfand, verblasst sei, und bemerkte: „Gegen Ende meiner Zeit bei England hörte ich auf, Spaß zu haben … die Siege halten einen am Laufen. Am Ende habe ich die Siege nicht einmal länger als ein paar Minuten genossen.“
Seit seinem Ausscheiden aus der Nationalmannschaft hat Southgate seinen Fokus auf andere Projekte verlagert. Er startete einen Podcast und moderierte eine BBC-Dokumentation, in der er durch das Vereinigte Königreich reiste, um die Herausforderungen zu erkunden, mit denen junge Männer und Jungen konfrontiert sind. Im selben Interview reflektierte er die letzten 18 Monate seines Lebens und beschrieb sie als eine Zeit des persönlichen Wachstums und neuer Erfahrungen. „Ich hatte 37 Jahre, in denen mein Selbstwertgefühl davon abhing, ob ich am Samstag gewinne oder verliere“, sagte er. „Ich habe es genossen, unterschiedliche Erfahrungen zu machen. Ich habe Politiker und Leute aus der Medienbranche getroffen, etwas über Führung in allen möglichen Bereichen gelernt, bin um die Welt gereist und habe Dinge gelernt. Ich habe es einfach genossen, einen anderen Film in meinem Leben zu spielen.“
Southgates Abschied vom Fußballmanagement markiert das Ende einer Ära für den ehemaligen englischen Trainer, der die Nationalmannschaft fast acht Jahre lang leitete und beinahe den ersten großen Pokal des Landes seit der Weltmeisterschaft 1966 gewonnen hätte. Da sich der 56-Jährige nun auf Medien- und soziale Initiativen konzentriert, hat er die Tür zu einer Rückkehr in die Premier League praktisch geschlossen und damit ein neues Kapitel eingeläutet, in dem Öffentlichkeitsarbeit und persönliche Entwicklung Vorrang vor dem Druck des Top-Trainers haben.