Der neue Trainer von Real Madrid, José Mourinho, traf vor dem LaLiga-Duell gegen Villarreal am Samstag eine mutige Entscheidung und ließ Star-Flügelspieler ViníciusJúnior aus der Startelf. Der 22-Jährige, der eine Schlüsselfigur bei den jüngsten Erfolgen des Vereins war, wurde nach einem Saisonrückgang, der sowohl den Trainer als auch die Fans beunruhigte, nicht berücksichtigt.
Mourinho erläuterte seine Argumentation in einer Pressekonferenz und stellte fest, dass Vinícius Schwierigkeiten hatte, die Wirkung der letzten Saison zu wiederholen. „Was mich schlecht und traurig macht, ist die Erkenntnis, dass er es gut machen will, er will der Vinícius sein, der Spiele gewinnt, der Trophäen gewinnt, der die Champions League gewinnt, der den Unterschied macht“, sagte der ehemalige Trainer von Chelsea und Inter. Er fügte hinzu, dass die Frustration des jungen Stürmers spürbar sei und dass der Trainer über einen „konkreten Plan“ nachdenke, der möglicherweise eine Begrenzung seiner Minuten vorsehe, um dem Spieler zu helfen, wieder Selbstvertrauen zu gewinnen.
Die Entscheidung fiel, nachdem Vinícius in dieser Saison in acht Spielen für Madrid nur ein Tor erzielte und in den letzten Freundschaftsspielen gegen Australien und Indien für Brasilien ein einziges Tor in 192 Minuten erzielte. Die Form des Stürmers sorgte unter den Fans für Diskussionen, insbesondere nachdem er letzten Monat im Bernabéu ausgebuht wurde. Mourinhos Kommentare wurden als Versuch angesehen, den Spieler vor weiterer Kritik zu schützen, während er an seinem Spiel arbeitet.
Auf dem Platz begrüßte Madrid den Kader nach der Länderspielpause mit einer neuen Aufstellung, zu der auch der im Sommer verpflichtete Yan Diomande auf dem linken Flügel gehörte. Zur Startelf gehörten außerdem KylianMbappé, JudeBellingham und ArdaGüler, von denen erwartet wurde, dass sie den Angriffsimpuls geben, der dem Team in den letzten Spielen gefehlt hat. Die Aufnahme von Diomande unterstreicht Mourinhos Experimentierfreudigkeit, während er versucht, eine Mannschaft wieder aufzubauen, die Schwierigkeiten hatte, Konstanz zu finden.
Vinícius unterzeichnete im Sommer einen langfristigen Vertrag mit Madrid und verlängerte seinen Aufenthalt nach einer längeren Verhandlungsphase bis 2032. Trotz des Vertrags haben seine jüngsten Leistungen Fragen über seine zukünftige Rolle im Verein aufgeworfen. Mourinhos Entscheidung, ihn für das Spiel gegen Villarreal auf die Bank zu setzen, signalisiert einen Strategiewechsel, der darauf abzielt, dem Spieler Zeit zu geben, seine Form wiederzufinden, ohne dem Druck ständiger Starts ausgesetzt zu sein.
Das Spiel gegen Villarreal wird testen, ob Mourinhos Ansatz sowohl für die Mannschaft als auch für den Flügelspieler eine Wende herbeiführen kann. Wenn sich die Strategie als wirksam erweist, könnte sie den Ton für den Rest der Saison angeben. Wenn nicht, muss der Verein möglicherweise seine Pläne für den Star-Stürmer überdenken. Der Ausgang dieses Spiels wird von Fans und Analysten gleichermaßen genau beobachtet, da Real Madrid weiterhin eine herausfordernde Saison durchläuft.