Gary Neville hat gewarnt, dass Manchester United „ein paar besorgniserregende Wochen“ bevorstehen könnten, wenn sich die Mannschaft nach dem 1:1-Unentschieden gegen Tottenham Hotspur nicht geistig und körperlich erholt. Bei dem Spiel, das am Samstag im Old Trafford ausgetragen wurde, kam die 10-Mann-Mannschaft von United gegen die 10-Mann-Mannschaft der Spurs zu einem Patt, wobei Dominic Solankes später Treffer einen Punkt rettete. Das Ergebnis verlängerte die Siegesserie von United auf vier Spiele in allen Wettbewerben und ließ den Verein auf dem 12. Platz der Premier League liegen.
Das Unentschieden war das dritte Mal in dieser Saison, dass United nach einem 2:2-Unentschieden gegen Everton und einer 3:2-Niederlage gegen Brighton im Carabao Cup keinen Sieg erringen konnte, nachdem es die Führung übernommen hatte. Die Fans buhten sowohl zur Halbzeit als auch zur Endzeit, was die wachsende Frustration über den Mangel an Zusammenhalt und Belastbarkeit der Mannschaft widerspiegelte. Die aktuelle Form des Vereins hat ihn in eine prekäre Lage gebracht, da ihm eine Reihe anspruchsvoller Spiele bevorstehen, darunter ein Champions-League-Auswärtsspiel gegen Atlético Madrid am Dienstag und ein Premier-League-Spiel in der Elland Road gegen Leeds am Sonntag.
Im Gary Neville Podcast kritisierte der ehemalige Kapitän von United die Mittelfeldpartnerschaft von Youri Tielemans und Kobbie Mainoo und sagte, das Duo habe nicht die Dynamik gezeigt, die der Verein braucht. „Tielemans und Mainoo, ich denke, wir haben jetzt genug davon gesehen“, sagte Neville. Er fügte hinzu, dass beide Spieler zwar individuell talentiert seien, sich aber in der Mitte des Parks nicht gut durchgesetzt hätten. Neville bemerkte auch, dass sich die Energie auf dem Platz zu verbessern schien, als Carlos Baleba für Mainoo eingewechselt wurde, was auf die Notwendigkeit einer geschlosseneren Mittelfeldeinheit hindeutet. „Da muss etwas getan werden, und der Rest muss sich zusammenreißen, weil sie zu Diego Simeone Atlético Madrid und Elland Road gehen“, sagte er.
Der ehemalige Mittelfeldspieler betonte, dass die Mannschaft, wenn sie geistig und körperlich nicht vorbereitet sei, in den kommenden Spielen entlarvt werde. „Wenn man geistig und körperlich nicht ganz auf dem richtigen Weg ist, wird man es herausfinden“, warnte Neville. Er forderte die Spieler auf, sich vor den nächsten Spielen schnell zu erholen und sich neu zu konzentrieren, und betonte, dass der zukünftige Erfolg des Teams von einer sofortigen Verbesserung abhängt.
Der kommende Spielplan von United wird ihre Entschlossenheit auf die Probe stellen: ein Champions-League-Duell mit Atlético Madrid am 13. Oktober, ein Premier-League-Spiel gegen Leeds am 18. Oktober, ein Champions-League-Spiel gegen Como am 21. Oktober, ein Premier-League-Spiel gegen Bournemouth am 25. Oktober und ein Premier-League-Spiel gegen Chelsea am 31. Oktober. Die Leistung des Vereins in diesen Begegnungen wird darüber entscheiden, ob Nevilles warnende Botschaft zu einer Trendwende oder einem weiteren Rückgang führt.