Daniel Fonseca, ehemaliger Stürmer von Cagliari, erinnerte sich in einem Interview mit Tuttosport vor dem Spiel zwischen Rossoblù und Juventus an seine Zeit auf Sardinien. Der in Montevideo geborene und im Alter von zwanzig Jahren nach Italien gekommene Portugiese sprach über die Erfahrung, in ein fremdes Land zu ziehen, ohne zu wissen, was ihn erwartete, aber mit der Hoffnung, sich als Spieler weiterzuentwickeln.
Fonseca beschrieb die ersten Jahre seiner Ankunft in Cagliari als „eine wundervolle Zeit“. Damals beherbergte die Serie A alle großen Talente der Welt und die Presse begrüßte ihn mit Begeisterung. Der Ergebnisdruck veränderte jedoch schnell die Atmosphäre. „Die Presse hat mich super aufgenommen, dann wurde es hart für die Ergebnisse“, sagte er und betonte, dass die Kritik immer heftiger wurde, je mehr es dem Team nicht gelang, positive Ergebnisse zu erzielen.
Der schwierigste Moment waren die ersten siebzehn Spiele ohne Torerfolg. Fonseca erklärte, dass Trainer Claudio Ranieri ihm trotz seiner Frustration immer vertraut habe. „Ranieri sah in diesem Jungen etwas anderes“, erinnerte er sich und fügte hinzu, dass das Vertrauen des Trainers es ihm ermöglichte, die Pattsituation bei der Torerzielung zu überwinden. Der Wendepunkt kam in der zweiten Hälfte seines ersten Studienjahres, als er anfing zu punkten. Der Doppelpack gegen Sampdoria, bei dem er Marassi besiegte, war ein Wendepunkt: „Seit diesem Tag habe ich nie mehr aufgehört“, erklärte er.
Fonseca betonte auch die Bedeutung eines Führers wie Ranieri. „Er wollte mich in Blau haben und bat mich, dorthin zu gehen: wunderbar“, sagte er. Er erinnerte daran, dass Cagliari trotz der anfänglichen Schwierigkeiten seine Qualität unter Beweis stellen konnte. „Wir waren keine Bösewichte und haben tatsächlich zwei wichtige Rettungen geschafft, die erste mit Ranieri und die andere mit Mazzone“, fügte er hinzu und verwies auf die Erfolge des Teams in der Rettungsphase.
Abschließend drückte Fonseca seine Dankbarkeit für die Erfahrung auf Sardinien und für die Möglichkeit aus, unter der Anleitung hochrangiger Trainer zu wachsen. Seine Aussage unterstreicht, wie das Vertrauen eines Trainers den Unterschied in der Karriere eines jungen Fußballers ausmachen und eine schwierige Phase in ein Sprungbrett zum Erfolg verwandeln kann.