Am kommenden Samstag steht Espanyol vor einer entscheidenden Bewährungsprobe, wenn Atlético de Madrid im RCDE-Stadion zu Gast ist. Das Ergebnis dieses Spiels könnte den Wendepunkt markieren, den der Sittichclub braucht, um aus der schlechten Saison herauszukommen, die seine Saison geprägt hat. Seit dem 12. September, als das Team seinen letzten Sieg gegen Osasuna errang, hat Espanyol keinen Sieg mehr verbucht und zwei Niederlagen in Folge eingefahren, zusätzlich zu einem Unentschieden in Malaga, das die Fans unzufrieden machte.
Trainer Manolo Sanchís zeigte sich besorgt über die mangelnde Durchsetzungskraft im Angriff, was sich im Spiel gegen Málaga zeigte, wo die Mannschaft trotz bis zu sechs Auswechslungen nur einen Punkt holte, bevor sie an Schwung verlor. In diesem Zusammenhang wird die mögliche Aufnahme von Javi Puado, der kürzlich einberufen wurde und nach neun Monaten wieder in den Kader zurückkehrt, als zusätzliche Ressource zur Stärkung der Vorwärtslinie dargestellt. Sanchís hat kommentiert, dass Puado ein reifer Spieler ist, der seine Gefühle mit dem Trainerstab teilt, und dass seine Teilnahme davon abhängen wird, wie sich die Situation während des Spiels entwickelt.
Puado hat seine Fähigkeit, im gegnerischen Stadion zu punkten, bereits unter Beweis gestellt, indem er in der 71. Minute von Espanyols letztem Spiel gegen Atlético, das 1:1 endete, einen Elfmeter schoss. Seine Rückkehr in die Mannschaft und die Möglichkeit, dass er im nächsten Duell Minuten bekommt, könnten Espanyol den nötigen Funken geben, wieder Tore zu erzielen und das Vertrauen seiner Anhänger zurückzugewinnen.
Atlético de Madrid, der als hochkarätiger Rivale gilt, bietet Espanyol die Möglichkeit, sein Niveau gegen einen „Großen“ zu testen. Ein Sieg gegen Simeones Team würde ihnen nicht nur einen wertvollen Punkt bescheren, sondern auch dazu beitragen, die Identität des Spiels wiederherzustellen, die Espanyol zu Beginn der Liga gezeigt hat. Angesichts des Drucks der Fans und der Notwendigkeit, ihre Ergebnisse zu verbessern, zeichnet sich der nächste Samstag als entscheidender Moment für das RCDE-Stadion ab, um wieder die Kontrolle über sein Schicksal zu übernehmen.