Der mexikanische Trainer JavierAguirre feierte am letzten Spieltag der LaLiga sein Debüt mit Valencia, als die rot-weiße Mannschaft in einem Spiel, das 2:2 endete, gegen Racing de Santander antrat. Am folgenden Tag wird Valencia im Mestalla sein erstes Spiel unter Aguirres Führung gegen Athletic Bilbao bestreiten. Dies markiert die Rückkehr des Trainers in den Wettbewerb nach seiner Zeit auf Mallorca im Pokalfinale 2024.
Athletic, das gegen Mannschaften mit einem kompakten Defensivstil keine positiven Ergebnisse erzielt hatte, musste vor der Pause in seinen Spielen gegen Elche und Alavés Unentschieden hinnehmen. In beiden Spielen gelang es der rot-weißen Mannschaft nicht, die von ihren Rivalen verwendete Low-Block-Struktur zu überwinden, was Athletic in eine schwierige Lage brachte, bevor es mit der „Aguirre-Methode“ konfrontiert wurde.
An seinem ersten Spieltag bei Valencia entschied sich Aguirre zu Beginn des Spiels für eine Verteidigung mit fünf Spielern, mit Maffeo und Gayá auf den Außenbahnen und Diakhaby, DeHaas und Pepelu im Zentrum. Der Plan brachte nicht die erwarteten Ergebnisse und zur Halbzeit wurde Diakhaby durch Danjuma ersetzt. Den Beobachtungen der Woche zufolge wird Valencia das Spiel gegen Athletic wahrscheinlich mit einer Viererkette beginnen, was auf eine taktische Anpassung seitens des mexikanischen Trainers schließen lässt.
Eine weitere Kuriosität ist, dass Aguirre eine historische Tradition der Mestalla brechen wird, indem er die Seite der Bank wechselt. Valencia hatte immer die Position auf der linken Seite eingenommen, aber der neue Trainer hat beschlossen, sich auf der rechten Seite zu positionieren, genau wie er es getan hat, als er Mallorca trainierte. Dieser Seitenwechsel wird das erste Mal sein, dass Valencia mit vertauschten Rollen im eigenen Stadion auftritt.
Athletic, das in den letzten Spielen gezwungen war, Abwehrblockaden zu überwinden, muss sich an Aguirres Spielstil gewöhnen, der solide Verteidigung mit taktischer Flexibilität verbindet. Das Ergebnis dieses Duells wird ein wichtiger Indikator dafür sein, wie sich Valencia an die neue Führung anpassen wird und ob Athletic in der Lage sein wird, die Defensivbarriere zu überwinden, die ihnen in früheren Spielen den Erfolg gekostet hat. Am nächsten Tag können Mestalla-Fans sehen, wie sich Aguirres erstes Duell in der LaLiga entwickelt und wie die Rojiblancos auf die Herausforderung von Athletic reagieren.