Real Madrid hat eine offizielle Stellungnahme als Reaktion auf Online-Kommentare des französischen Nationalstürmers Kylian Mbappé veröffentlicht. Die Bemerkung enthielt einen Witz, in dem er sich über Mao Zedong lustig machte, und Mbappes Kommentare kamen, nachdem er ein Meme, in dem sein Gesicht über einem Bild von Mao Zedong lag, als „das lustigste“ bezeichnete. Als Reaktion darauf erklärten die großen chinesischen Lebensmittelhersteller Dongpeng Beverage und Meng Dairy Industry, Mbappe sei eine Tat, die „die öffentliche Meinung verletzt“, und kündigten Pläne an, ihre Kooperationsbeziehung sofort zu beenden.
Real entschuldigte sich mit den Worten: „Wir entschuldigen uns zutiefst dafür, dass wir den Menschen in China Unbehagen bereitet haben“ und bekräftigten den Respekt des Clubs für China. „Unser Verein hat großen Respekt vor dem Land China, seiner Geschichte, Kultur und seinen Menschen, und wir bringen den gleichen Respekt unseren Millionen chinesischen Fans entgegen“, sagte der Verein in einer Erklärung und brachte damit seine Unterstützung für Mbappes Entschuldigung zum Ausdruck. Darüber hinaus brachte er seine Absicht zum Ausdruck, die Freundschaft mit China zu stärken und dabei die Werte Respekt, Zusammenleben und interkulturelles Verständnis zu schätzen.
Mehreren spanischen Medien zufolge hat Chinas Staatssender als Reaktion auf Mbappés Äußerungen die Ausstrahlung von Spielen der La Liga eingestellt. Ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums erklärte, man lege „große Bedeutung“ auf Mbappés Entschuldigung, es sei jedoch unklar, wann die Aussetzung der Ausstrahlung aufgehoben werde. Mbappe selbst entschuldigte sich in seinen offiziellen sozialen Medien und bedauerte, dass er und der Verein eine Straftat verursacht hätten.
Dieser Vorfall verdeutlichte einmal mehr die Sensibilität der internationalen Stimmung in der Fußballwelt. Real Madrid hat angedeutet, dass es weiterhin vorsichtig sein wird, was es sagt und tut, um seine Beziehungen zu internationalen Fans aufrechtzuerhalten. Ob China seine Aussetzung des Rundfunks aufheben wird, dürfte von den künftigen diplomatischen Entwicklungen abhängen.