Crystal Palace sicherte sich in der vierten Runde des Carabao Cup im Craven Cottage einen 1:0-Sieg über Fulham, wobei Eddie Nketiahs Tor in der ersten Halbzeit die Eagles ins Viertelfinale schickte und den Druck auf Manager Pierre Sage verringerte. In dem Spiel, das am Mittwochabend ausgetragen wurde, dominierte Fulham in der Anfangsphase, schaffte es jedoch nicht, zahlreiche Chancen zu nutzen, während sich die Gegenangriffe von Palace als entscheidend erwiesen.
Vom Eröffnungspfiff an kontrollierte Fulham den Ballbesitz und erspielte sich mehrere Chancen, doch es fiel ihnen schwer, den Abschluss zu finden. Ihre beste Chance bot sich in der 16. Minute, als Tetes Kopfball falsch eingeschätzt wurde und der Ball unbedeckt am hinteren Pfosten zurückblieb. Ein paar Minuten später löste eine Ecke einen Schuss aus kurzer Distanz aus, den Dean Henderson parierte und so den Spielstand hielt. Trotz dieser Bemühungen hielt die Verteidigung von Palace bis zur 37. Minute stand, als das einzige Tor des Spiels fiel.
Der Treffer erfolgte nach einer sauberen Flanke von Oscar Mingueza auf der rechten Seite. Nketiah, der nur zehn Ballkontakte hatte, bevor der Ball ankam, schleuderte den Ball mit einem geschickten Touch am Fulham-Keeper vorbei und brachte Palace in Führung. Das Tor war Palaces erster Versuch in diesem Spiel und erwies sich als entscheidender Treffer. Nketiahs Abschluss war eine Erinnerung an sein klinisches Können vor dem Tor und hob die Stimmung bei der Palace-Mannschaft und ihren Fans.
In der zweiten Halbzeit erhöhte Fulham den Druck, und Alex Iwobi hätte beinahe den Ausgleich erzielt. Nach einer Ecke erzwang er eine Parade von Henderson aus nächster Nähe, und später in der Nachspielzeit wurde Gonzalo Garcías Kopfball erneut vom Torwart abgewehrt. Auch der Torhüter von Palace rettete entscheidend, als Kamadas später Versuch geblockt wurde. Trotz dieser Momente konnte Fulham nicht zurück ins Spiel finden.
Mit dem Sieg steht Crystal Palace vor der nächsten Runde des Carabao Cups, während das Team von Pierre Sage nach einem spannenden Spiel aufatmen kann. Das Ergebnis hält auch die Hoffnungen von Palace im Wettbewerb aufrecht, da sie versuchen, Schwung für die bevorstehenden Spiele zu gewinnen. Fulham muss sich in der Zwischenzeit bei der Vorbereitung auf sein nächstes Ligaspiel neu formieren und seine Unfähigkeit, Chancen zu nutzen, in den Griff bekommen.