Arsenal sicherte sich im Emirates Stadium einen dramatischen 2:1-Sieg über Leeds United und verwandelte damit einen 1:0-Rückstand in einen Sieg, der nach einer schweren Niederlage gegen Brighton & Hove Albion das Selbstvertrauen wiederherstellte. Die Gunners, deren Identität nach der 0:3-Niederlage in Frage gestellt worden war, erholten sich nach einem Tor von James Justin in der 55. Minute und zogen mit Tabellenführer Manchester City gleich.
Das Spiel begann damit, dass Leeds durch Justin in Führung ging, doch Arsenal reagierte mit Toren von Riccardo Calafiori und dem eingewechselten Bruno Guimarães. Calafioris Treffer in der 70. Minute brachte den Spielstand auf 1:1, und Guimarães, der sein Heimdebüt gab, köpfte in der 83. Minute den Siegtreffer. Das Ergebnis brachte Arsenal nicht nur drei Punkte ein, sondern brachte es auch wieder auf Augenhöhe mit City an die Spitze der Premier League.
Manager Mikel Arteta lobte die Widerstandsfähigkeit seiner Mannschaft und wies darauf hin, dass die Mannschaft nach der Niederlage in Brighton auf dem Prüfstand gestanden habe. „Wir wussten, dass es heute wirklich hart werden würde“, sagte Arteta. „Wir kamen nach einer schweren Niederlage von drei Wochen ohne 16 Spieler und hatten all diese Dinge im Bauch.“ Er fügte hinzu, dass das Spiel zwei Hauptziele verfolgte: gegen eine Mannschaft aus Leeds anzutreten, die in der Liga ungeschlagen geblieben war, und zu beweisen, dass die Identität von Arsenal durch die frühere Niederlage nicht beeinträchtigt worden war. Arteta beschrieb die Herausforderung als „unglaublich gefährlich“ und betonte, wie wichtig es sei, den Siegeswillen unter Beweis zu stellen.
Die Länderspielpause, die aufgrund von Kalenderänderungen auf drei Wochen verlängert wurde, ließ Arteta über die Niederlage von Brighton nachdenken. Er gab zu, dass es schwierig sei, den Verlust zu verarbeiten, und dass er sich die Zeit genommen habe, aus der Erfahrung zu lernen, anstatt ihm Schuldzuweisungen zu geben. „Zuallererst, was ich hätte besser machen können, was uns gefehlt hat“, sagte er. „Es gab viele Faktoren: Es war das vierte Auswärtsspiel in diesem unglaublichen Spielplan, und manchmal spielt man gegen einen Gegner, der an dem Tag besser sein kann als man.“ Arteta kam zu dem Schluss, dass das Team diese Lektionen aufgreifen und verbessern musste.
Der Beitrag von Guimarães wurde von Arteta hervorgehoben, der die Qualität des Spielers auf höchstem Niveau hervorhob. „Er hat es bereits zweimal geschafft, gegen Sunderland und gegen Leeds“, sagte Arteta. „Das ist die Qualität, die man auf diesem Niveau braucht, um weiterhin zu gewinnen.“ Das Tor des Ersatzspielers gegen Leeds trug zu seinem wachsenden Ruf als entscheidender Schlagspieler für Arsenal bei.
Mit dem Sieg hat sich Arsenal erneut als echter Titelanwärter etabliert und ist nun punktgleich mit Manchester City. Der Sieg bereitet auch die Bühne für die nächsten Premier-League-Spiele des Vereins, bei denen er versuchen wird, seinen Schwung beizubehalten und weiterhin um den Spitzenplatz zu kämpfen.