Chelsea sicherte sich am Samstag im Goodison Park einen 2:0-Sieg über Everton und bescherte dem Merseyside-Klub damit die erste Niederlage in der Premier-League-Saison, während das Team zum ersten Mal seit neun Monaten ohne Gegentreffer in der Liga spielte. Pedro Neto lieferte die entscheidende Feuerkraft und erzielte in der zweiten Halbzeit beide Tore, um Chelsea einen komfortablen Sieg zu bescheren.
Das Spiel begann mit einer angespannten ersten Halbzeit, in der Everton die Oberhand zu haben schien. Evertons Thierno Barry schoss einen klaren Kopfball ins Netz, wurde jedoch von Chelseas Torwart Emi Martínez mit einer schönen Parade abgewehrt, die später einen Volleyschuss des ehemaligen Stürmers von Aston Villa, Jack Grealish, vereitelte. Trotz einer Reihe von Chancen gelang Everton nach der Pause nur ein einziger Schuss aufs Tor, ein starker Kontrast zu den insgesamt sechs Versuchen, dem niedrigsten Wert in einem Ligaspiel des Vereins seit Dezember des Vorjahres. Chelsea hatte unterdessen in den ersten 45 Minuten Mühe, das Tor zu treffen, als ein später Volleyschuss von Moisés Caicedo die Latte traf und ein Kopfball von Maxence Lacroix in der Nachspielzeit auf der Linie geklärt wurde.
Der Wendepunkt kam kurz nach der Pause, als Pedro Neto 43 Sekunden nach Beginn der zweiten Halbzeit den ersten Treffer erzielte. Er erhielt einen Pass von Hato an der Grundlinie und schob den Ball ruhig an Pickford vorbei, der nicht mit dem Tempo des Brasilianers mithalten konnte. Das Tor war eine Erinnerung an die Angriffsgefahr, die Chelseas junge Spieler unter dem neuen Trainer Mauricio Pochettino gezeigt haben. In der 90. Minute vollendete Neto einen bemerkenswerten Doppelpack, indem er nach einem Freistoß von Henderson einen losen Ball auffing und ihn in die untere Ecke schoss – für den Spieler war es der erste Doppelpack überhaupt in einem Premier-League-Spiel.
Das Spiel verlief nicht ohne Drama. Chelseas Morgan Rogers wurde zu Beginn der zweiten Halbzeit wegen eines schweren Angriffs auf Evertons James Garner verwarnt. Schiedsrichter Paul Tierney, der zu diesem Zeitpunkt fünf gelbe Karten ausgestellt hatte, schien zunächst bereit, Rogers vom Platz zu stellen. Allerdings beschrieb der ehemalige Premier-League-Schiedsrichter Mike Dean, der am Fußball-Samstag anwesend war, den Tackling als „minimal gelb“ und stellte fest, dass die Stollen Garners Knie kaum berührt hatten. Rogers blieb letztlich von einer roten Karte verschont, so dass Chelsea für den Rest des Spiels einen Mann weniger hatte.
In der zweiten Halbzeit erlitt der Torhüter bei einer Kollision im Strafraum zwischen Jarrad Branthwaite und Martínez von Everton eine ernsthafte Kopfverletzung. Nach fast neun Minuten Behandlung wurde Martínez auf eine Trage gelegt und durch den 21-jährigen Penders ersetzt, der Chelseas jüngster Premier-League-Torhüter aller Zeiten wurde. Trotz der Verletzung behielt das Team seine Fassung und konzentrierte sich auf die letzten Minuten, wobei Netos spätes Tor den Sieg besiegelte.
Der Sieg bringt Chelsea auf 13 Punkte aus den ersten sieben Ligaspielen und rückt damit auf die Qualifikationsplätze für die Champions League. Everton muss sich unterdessen nach einem enttäuschenden Saisonstart neu formieren, nachdem es sein Eröffnungsspiel in der Liga verloren hat und nun vor einer Reihe herausfordernder Spiele steht. Das Ergebnis unterstreicht auch Chelseas defensive Stabilität und den wachsenden Einfluss seiner jüngeren Spieler und bereitet die Bühne für eine vielversprechende Saison.