Die seit langem bestehende Annahme, dass die „Big Six“ der Premier League – Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City, Manchester United und Tottenham Hotspur – immer die ersten sechs Plätze belegen werden, wurde in Frage gestellt. In den letzten Saisons hatten die traditionellen Kraftpakete Mühe, ihre Dominanz zu behaupten, während Klubs wie Aston Villa, Brentford, Brighton und Newcastle aufstiegen, um die oberen Ränge der Tabelle herauszufordern.
Historisch gesehen zeichneten sich die „Big Six“ nicht nur durch ihre regelmäßige Präsenz in den Spitzenpositionen der Liga aus, sondern auch durch ihre riesige Fangemeinde, ihren finanziellen Einfluss und ihre Trophäenausbeute. Die Gruppe trat zum ersten Mal in der Saison 2010/11 auf, als alle sechs Vereine unter den ersten sechs landeten, ein Muster, das sich in den Jahren 2014/15, 2016/17, 2017/18 und 2018/19 wiederholte. Seitdem ist nur einer der sechs Klubs in einer einzigen Saison unter die ersten sechs gekommen, wobei sich Aston Villa, Newcastle United und Brighton jeweils mindestens einmal einen Platz unter den ersten sechs sicherten. Insbesondere Tottenham landete in den letzten beiden Spielzeiten jeweils knapp über der Abstiegszone und liegt derzeit auf dem vorletzten Platz, nachdem es keines seiner ersten sechs Spiele gewinnen konnte. Manchester United und Liverpool liegen ebenfalls außerhalb der Top Sechs und belegen den 13. bzw. neunten Platz.
Die Verschiebung in der Hierarchie der Liga ist teilweise darauf zurückzuführen, dass andere Vereine die finanzielle Lücke schließen. Durch die Übernahme von Newcastle durch den Saudi Public Investment Fund im Jahr 2021 im Wert von 305 Millionen Pfund stieg der Verein in der folgenden Saison vom 11. auf den vierten und zwei Jahre später auf den fünften Platz. Brighton hat auch bewiesen, dass intelligente Personalbeschaffung gleiche Wettbewerbsbedingungen schaffen kann. Der Sportdirektor der Seagulls, Mike Cave, erklärte, dass der datengesteuerte Ansatz des Vereins bei der Suche und dem Kauf junger Talente es ihm ermöglicht habe, Spieler für Rekordhonorare zu verkaufen – wie zum Beispiel Moises Caicedos 115-Millionen-Pfund-Wechsel zu Chelsea – und gleichzeitig die Kosten niedrig zu halten. Dieses Modell hat dazu beigetragen, dass Brighton auf Augenhöhe mit den traditionellen Giganten konkurrieren kann.
Die Instabilität des Managements hat die „Big Six“ weiter geschwächt. Seit dem Rücktritt von Sir Alex Ferguson im Jahr 2013 hat Manchester United vier ständige Trainer ernannt, während Chelsea und Tottenham im gleichen Zeitraum jeweils sechs bzw. sieben verschiedene Trainer gesehen haben. Im Gegensatz dazu zahlte sich Arsenals Geduld mit Mikel Arteta, der 2019 das Amt übernahm, aus, als die Gunners letzte Saison eine 22-jährige Titeldürre beendeten. Der Mangel an Kontinuität bei den Topklubs hat es für sie schwieriger gemacht, die Konstanz aufrechtzuerhalten, die einst die Elite der Premier League auszeichnete.
Während die Premier League immer noch die „Big Six“ mit den höchsten Einnahmen und weltweiten Fangemeinden belohnt, hat sich die Wettbewerbslandschaft erweitert. In der aktuellen Saison belegten Brighton, Brentford und Everton bereits die ersten sechs Plätze, und das Rennen um den Titel bleibt offen. Es bleibt abzuwarten, ob die traditionellen „Big Six“ ihre frühere Dominanz zurückgewinnen oder die Liga weiterhin eine vielfältigere Gruppe von Konkurrenten sehen wird, aber die Ära einer festen Elitegruppe steht eindeutig auf dem Prüfstand.