Everton sicherte sich im Last-Minute-Viertelfinale des Carabao Cups einen komfortablen 3:1-Sieg über Newcastle United und bereitete damit eine Reise nach Fleetwood Town vor. Der Sieg verwehrte den Gastgebern die Chance, sich zum fünften Mal in Folge einen Platz unter den besten Acht der Premier League zu sichern, und verdeutlichte die Auswirkungen der taktischen Anpassungen von Trainer David Moyes, selbst in Abwesenheit von Starspieler JackGrealish.
Das Spiel, das vor den Augen von Premierminister Andy Burnham ausgetragen wurde, begann damit, dass Newcastle in den ersten zwanzig Minuten dominierte und eine Reihe von Angriffen startete, die Evertons Torhüter Jordan Pickford auf die Probe stellten. Eine gut getimte Abwehr von Pickford tief in der eigenen Hälfte löste den ersten Treffer der Gäste aus, doch der Ball wurde schnell von Evertons Rechtsverteidiger abgefangen, der einen weiten Wurf startete, der Kiernan Dewsbury-Hall traf. Halls Lauf wurde durch einen Tackling von Ramsey gestoppt und der Ball prallte zu Thierno Barry zurück, der an der Verteidigung von Newcastle vorbeischlug und den Gastgebern eine 1:0-Führung verschaffte.
Moyes‘ Seite reagierte mit einem disziplinierteren Ansatz. Eine Kombination aus den Mittelfeldspielern James Garner, Hayden Hackney und Thierno Barry erwies sich als tödlich. Hackneys schneller Pass auf Garner verschaffte diesem Raum, um zum ersten Mal ein Tor ins lange Eck zu schießen und den Spielstand auf 1:1 auszugleichen. Zwei Minuten später besiegelte Hackneys zweites Tor, ein Volleyschuss aus kurzer Distanz, den Sieg und versetzte die Menge in Aufruhr. Das Tor fiel nach einer Reihe schneller Pässe, die die Lücken in der Verteidigung von Newcastle ausnutzten, wobei Dewsbury-Hall und Barry für den letzten Schliff sorgten.
Für großes Gesprächsthema sorgte das Fehlen von Jack Grealish, der aus disziplinarischen Gründen aus dem Kader ausgeschlossen wurde, nachdem er unerlaubt das Training verpasst hatte. Der Manager von Everton machte deutlich, dass kein Spieler über dem Verein stehe, und die Entscheidung wurde als Botschaft an die Mannschaft gewertet. Von Grealish, der während seiner Leihfrist Schwierigkeiten hatte, in Form zu kommen, wurde erwartet, dass er Kreativität ins Mittelfeld bringt, aber das Team schaffte es, dies durch die Beiträge von Hackney, Tyler Dibling und Tyrique George zu kompensieren, die in den Kader des Spieltags aufgenommen wurden.
Newcastles Versuche, wieder in Schwung zu kommen, wurden durch Evertons widerstandsfähige Verteidigung und Pickfords scharfe Paraden vereitelt, darunter ein entscheidender Stopp eines Distanzschusses von Fabian Schär. Trotz eines späten Kopfballs von Joe Willock, der den Spielstand auf 2:1 erhöhte, konnten die Gäste ihre Chancen nicht nutzen und das Spiel endete mit Evertons drittem Tor, das einen komfortablen Sieg sicherte.
Da das Viertelfinale für die Woche vom 14. Dezember angesetzt ist, trifft Everton auf Fleetwood Town, während Newcastle versuchen wird, sich neu zu formieren und sich auf seine Ligakampagne zu konzentrieren. Der Sieg stärkt nicht nur Evertons Selbstvertrauen für die spätere Phase des Wettbewerbs, sondern sendet auch ein klares Signal für das Bekenntnis des Vereins zu Disziplin und kollektiven Anstrengungen.