VivianeAsseyi kehrte nach der 0:3-Niederlage von WestHam gegen Brighton nach Hause zurück und rief wie üblich ihre Mutter an, um das Spiel zu besprechen. „Sie hat nur gelacht“, sagte sie und erinnerte sich daran, wie ihre Mutter sie wegen des Ergebnisses des Spiels neckte, sie aber auch daran erinnerte, dass sie immer darüber reden konnte, was gut oder schlecht war. Das Gespräch, das für den Stürmer zu einem Ritual geworden ist, half Asseyi, nach einer frustrierenden Niederlage, bei der die Hammers den Ballbesitz dominierten, aber Schwierigkeiten hatten, Chancen zu nutzen, eine positive Einstellung zu bewahren.
Asseyi wurde in Frankreich als Kind gabunischer Eltern geboren und wuchs umgeben von der afrikanischen Kultur und einer Familie auf, in der jeden Sonntag gemeinsam gegessen, Musik gespielt und gelacht wurde. Im Alter von vier Jahren bat sie ihre Mutter zum ersten Mal um einen Fußball, inspiriert durch den Sieg Frankreichs bei der Weltmeisterschaft 1998 über Brasilien. „Ich wollte wie Zidane sein“, erinnert sie sich, und ihre Mutter kaufte ihr einen billigen Plastikball, den sie unbedingt zu einem echten aufrüsten wollte. Trotz der Skepsis ihrer Lehrer – Frauenfußball war damals kaum sichtbar – blieb Asseyi entschlossen. „Ich habe immer gesagt, dass ich Profifußballerin werden möchte“, sagte sie und ihre Freunde, die auch spielten, unterstützten ihren Ehrgeiz.
Ihr Talent brachte ihr einen Platz im nationalen Fußballzentrum in Clairefontaine ein, einer renommierten Akademie, die Stars wie Kylian Mbappé hervorgebracht hat. „Als der Brief ankam, weinte meine Familie“, erinnerte sie sich und beschrieb den Moment als einen wahrgewordenen Traum. Bei Clairefontaine trainierten Jungen und Mädchen gemeinsam und Asseyi schloss Freundschaften mit zukünftigen Nationalspielern, darunter Torwart Alphonse Areola und dem portugiesischen Flügelspieler Raphaël Guerreiro.
Nachdem sie die Akademie verlassen hatte, führte Asseyis Karriere sie zu mehreren französischen Vereinen – Rouen, Montpellier, Marseille und Bordeaux – bevor sie zwei Jahre lang in Deutschland beim FC Bayern München spielte. Sie zog 2022 nach London und unterschrieb bei WestHam, wo sie inzwischen 117 Spiele bestritten hat und kurz davor steht, KateLonghursts Rekord von 130 WSL-Spielen für den Verein zu brechen. Als Vizekapitänin und eine der erfahrensten Spielerinnen spricht sie über die unterstützende Kultur des Vereins: „Wenn man sich von allen geschätzt fühlt, möchte man alles geben.“
WestHam hat nur zwei seiner ersten sieben Ligaspiele gewonnen, und Asseyi sagt, dass es an Konstanz mangelt. „Manchmal ist es mental und manchmal geht es um die kleinen Details“, erklärte sie und stellte fest, dass die Mannschaft trotz Rückschlägen mit einer positiven Einstellung ins Training zurückkehrt. Sie betont auch die Bedeutung ihrer Rolle als sichtbare schwarze Fußballerin. „Mir wurde nicht klar, wie sehr ich Menschen inspirieren kann, bis ich begann, von Fans in den sozialen Medien zu hören“, sagte sie. „Ich freue mich, wenn ich jemanden inspirieren kann und werde mein Bestes geben, um es noch mehr zu tun.“
Im Verlauf der Saison konzentriert sich Asseyi weiterhin darauf, die Leistung des Teams zu verbessern und weiterhin als Vorbild für junge Mädchen zu dienen, die auf und neben dem Platz zu ihr aufschauen.